달이 삼킨 태양…유럽 전역 환호로 물들다

12일 저녁 유럽 하늘에서 달이 태양을 가리는 대규모 일식이 펼쳐졌다. 스페인과 아이슬란드에서는 개기 일식이 관측됐고, 영국과 프랑스에서도 태양의 95% 이상이 가려졌다. 해가 완전히 사라져 주변이 몇 분간 어둠에 잠기자 관측 장소마다 박수와 환호가 터져 나왔다.

스페인 북부 아리하와 북동부 언덕 마을 메디나셀리에는 개기 일식을 보려는 시민과 관광객이 일찌감치 자리를 잡았다. 전문가용 장비와 특수안경은 물론 종이상자와 은박지로 만든 간접 관찰 도구도 등장했다. 이탈리아인 세르조는 가족과 캠핑카를 타고 아리하를 찾았고, 철학과 교수 아카타 봉크는 마드리드에서 메디나셀리까지 이동했다.

스페인 방문객은 800만명, 인구 40만명인 아이슬란드에는 8만명이 몰릴 것으로 예상됐다. 레이캬비크의 호텔 케플라비크는 1986년 로널드 레이건 미국 대통령과 미하일 고르바초프 소련 공산당 서기장의 정상회담 이후 보기 드문 인파를 맞았다. 그린란드 동쪽 리페피요르드에서는 크루즈선 MS 스피츠베르겐호가 북극권 중심 경로의 바다에 자리를 잡아 승객 126명에게 일식을 관측할 기회를 제공했다.

이베리아반도에서 개기 일식이 관측된 것은 1912년 이후 처음이다. 이 지역에는 2027년 8월 2일 다시 개기 일식이 찾아오고, 2028년 1월에는 태양 가장자리가 밝은 고리로 남는 금환 일식이 예정돼 있다. 태양이 최대 96% 가려진 영국과 99% 가려진 프랑스에서도 특수안경 품귀가 빚어졌으며, 런던에서는 시민들이 왕립관측소가 있는 그리니치에 모여 1999년 이후 처음 찾아온 대형 일식을 함께 지켜봤다.