뉴욕항 쾌속정 전복…20대 모녀 사망

미국 뉴욕항 리버티 아일랜드 인근에서 관광객을 태운 쾌속정이 뒤집혀 27세 여성과 생후 5개월 된 딸이 숨졌다. 사고는 현지시간 8일 오후 10시 25분께 자유의 여신상이 있는 섬 주변 해상에서 발생했다. 경찰은 보트 운영자를 형사 입건했고, 미 해안경비대와 함께 정확한 사고 경위를 조사하고 있다.

전복된 선박은 길이 22피트, 약 6.7m인 베이라이너 쾌속정으로 당시 14명이 타고 있었다. 인근 선박들은 경찰이 도착하기 전에 물에 빠진 승객 12명을 구조했다. 경찰 잠수부들은 이후 수중에서 모녀를 찾아 병원으로 옮겼지만 두 사람은 끝내 숨졌다. 이들을 제외한 탑승자는 모두 구조됐다.

현장 주변에 있던 관광 보트 업체 ‘시 더 시티2’의 선장과 승무원 2명도 즉시 구조 작업에 뛰어들어 해안경비대에 사고를 알렸다. 구조된 승객들은 해안경비대와 뉴욕경찰 항만 부대의 지원을 받아 브루클린으로 이동했다. 해안경비대는 생존자 구조에 참여한 관계기관과 민간 선박의 신속한 대응이 인명 구조에 도움을 줬다고 밝혔다.

보트 운영자 마누엘 에르난데스(46)는 무리한 운항과 관리 소홀 등을 포함한 13개 혐의로 기소됐다. 수사기관은 사고 선박이 필요한 자격과 안전장비, 선박 검사증서를 갖추지 않고 돈을 받아 승객을 태우는 불법 전세영업을 했는지도 살펴보고 있다. 숨진 모녀의 신원은 유족에게 사망 사실을 알리는 절차가 진행 중이어서 공개되지 않았다.