농촌기업 15곳, 민간 유통 역량으로 성장 발판

농림축산식품부는 6일 경기 가평 현대백화점그룹 인재개발원에서 ‘농촌창업 도약+’ 행사를 열고 경진대회에서 뽑힌 농촌기업 15곳의 성장 지원을 시작했다. 현대백화점그룹 상품기획자와 마케팅 실무진은 제품 개발과 위생관리, 판로 전략을 지원하고, 상품성이 확인된 제품의 팝업스토어 및 온라인몰 입점을 검토한다. 다만 선정만으로 입점이 보장되지는 않는다.

올해 대회에는 330개 기업이 참가해 평균 22대 1의 경쟁률을 기록했다. 빈집과 경관, 식문화를 활용하는 어메니티 분야는 152곳 가운데 8곳, 지역 농산물을 제품으로 만드는 로컬푸드 분야는 178곳 가운데 7곳이 선정됐다. 강원 홍천 방앗간막국수는 지역 메밀로 식음료 브랜드를 만들어 지난해 매출 8억원을 올렸다. 계약재배 물량은 지난해 3톤에서 올해 10톤, 재배면적은 3만평에서 10만5000평으로 늘렸고 마을 폐공장을 식품가공 공장으로 전환하고 있다.

오롯이주스는 장성 사과와 나주 케일·시금치 등 규격외 농산물로 착즙주스를 생산해 지난해 계약재배 62톤과 매출 3억원을 기록했다. 김제 긍정농부차씨는 논콩과 목이버섯으로 건강 스낵과 두유를 만들어 코레일과 공영홈쇼핑 등에 진출했다. 경북 문경 리플레이스는 고택과 빈집을 한옥스테이와 카페로 되살려 연간 10만~12만명의 방문객과 청년 일자리 22개를 확보했다. 강원 양양 벙커38.1은 폐군사 벙커를 전쟁역사 교육과 승마·치유 관광 공간으로 활용한다.

현대백화점그룹은 시제품 제작까지 지원하고, 월드비전은 제품 개발·브랜딩·판로·농촌관광 분야 멘토단을 통해 기업 진단부터 투자 유치까지 돕는다. 한국식품산업클러스터진흥원은 청년식품창업센터 장비를 1년간 무상 제공하고 푸드폴리스마켓 입점을 지원한다. 농식품부는 내년부터 지방정부와 연계해 기업당 최대 1억원의 사업화 자금을 제공하고 해외 판로 개척도 추진한다. 지원 성과는 매출 확대와 지역 농산물 구매, 일자리 창출로 이어지는지에 달렸다.