농촌기업 15곳, 민간 유통 역량 입고 성장 실험

농림축산식품부가 현대백화점그룹, 월드비전과 함께 농촌창업 기업 15곳의 성장을 지원하는 ‘농촌창업 도약플러스(+)’를 가동했다. 6일 경기도 가평 현대백화점그룹 인재개발원에서 열린 네트워킹 데이를 시작으로 보육과 상품 개발, 유통, 해외 판로를 잇는 첫 민관 협력형 지원이 본격화됐다.

현대백화점그룹은 제품 개발과 위생관리, 유통망 진입 및 판로 개척을 맡는다. 월드비전은 사회적기업 멘토리와 전문 멘토단을 꾸려 제품 개발, 브랜딩, 농촌관광, 투자유치 등 성장 전 과정을 지원한다. 정부가 경진대회로 유망 기업을 발굴하고, 민간이 보유한 전문성과 시장 경험을 연결하는 구조다.

참여 기업은 지난 3월부터 6월까지 진행된 농촌창업 경진대회 수상팀이다. 농촌 어메니티 분야에는 유휴공간 기반 관광·체험 사업과 특산물 식음료 기업이 포함됐고, 로컬푸드 분야에서는 가루쌀 베이커리와 곶감 디저트, 카이막, 막걸리, 착즙주스 기업이 뽑혔다. 홍천 방앗간막국수는 지역 메밀로 글루텐 프리 막국수를 만들고 계약재배를 늘렸으며, 문경 리플레이스는 빈집과 고택을 한옥스테이와 마을호텔로 바꾸는 사업을 추진하고 있다. 나주 시도시도는 가루쌀 단백질 소금빵의 편의점 납품을 준비하고, 홍성 예스팜은 목장 원유 카이막을 프랜차이즈에 공급하며 생산시설을 확대하고 있다.

농식품부는 내년부터 지방자치단체와 연계해 기업 한 곳당 최대 1억원의 사업화 자금을 지원하고, 농식품 수출사업을 활용한 해외시장 진출도 추진한다. 한국식품산업클러스터진흥원 청년식품창업센터의 시제품 제작 장비를 1년간 무료로 제공하며, 전문가 자문과 온·오프라인 ‘푸드폴리스 마켓’ 입점도 지원할 계획이다. 아이디어와 제품 경쟁력이 있어도 보육과 판로 확보에 어려움을 겪어 온 기업을 돕고, 이번 모델을 토대로 농촌창업 지원 체계를 계속 넓힌다는 구상이다.