농어촌 육아, 소아진료·돌봄 기반 격차 커

농어촌에서 영유아를 키우는 가구가 어린이집을 비롯한 돌봄기관과 보건·의료시설의 부족을 전체 영유아 가구보다 크게 체감하는 것으로 나타났다. 9일 공개된 분석은 육아정책연구소 소비실태조사 대상 1천821가구와 이 가운데 도농복합지를 제외한 읍·면 지역 영유아 가구 162가구의 응답을 비교했다.

보육·교육·돌봄 여건을 1점부터 7점까지 평가한 결과, 농어촌 가구는 영아를 맡길 어린이집의 충분성에 4.3점, 유아 돌봄기관에는 4.2점을 부여했다. 두 항목의 전체 영유아 가구 평균은 각각 4.9점이었다. 초등학생을 방과 후에 돌봐줄 공공기관도 농어촌은 4.1점으로 전체 평균 4.3점에 못 미쳤다. 학원 등 사교육 기관은 농어촌 3.4점, 전체 4.6점으로 1.2점 차이가 났다.

의료 분야의 격차는 더욱 컸다. 소아청소년과 병·의원이 충분하다는 인식은 농어촌 가구에서 2.7점에 그쳐 전체 평균 4.4점보다 1.7점 낮았다. 농어촌 가구가 평가한 분만 가능 산부인과는 2.4점, 응급의료기관은 2.6점이었다. 약국 3.9점과 공공의료기관 3.5점에도 미치지 못해 출산과 응급진료 시설에 대한 부족 인식이 특히 두드러졌다.

농어촌 정주 인구를 확대하려면 영유아 가구가 이용할 수 있는 교육활동과 육아서비스를 넓히는 동시에 의료 접근성을 높여야 한다는 과제가 제시됐다. 최효미 육아정책연구소 선임연구위원은 예체능을 포함한 방과 후 활동 지원과 공적 지원을 통한 교사 확보가 필요하다고 제안했다. 일상적 질환과 경증 환자를 진료할 공공의료기관을 확충하고, 어린이집 순환 간호사와 같은 이동형 보건·의료서비스를 확대하는 방안도 검토 대상으로 꼽혔다.