네팔서 종교 훈련 참여한 한국인 24명 신병 확보

관광비자로 네팔에 들어간 한국인 24명이 현지 기독교 교육기관의 종교 훈련 프로그램에 참여한 뒤 경찰에 체포됐다. 체포 사유는 이들의 일부 활동이 관광비자로 허용된 체류 조건을 벗어났을 가능성으로 파악됐다. 외교부는 사안을 인지하고 주네팔대사관을 통해 현지 당국과 소통하며 영사 조력을 제공하고 있다.

이들은 이달 6~7일 수도 카트만두와 코시주 비라트나가르를 거쳐 동부 코시주 모랑 지역에 도착했다. 현지에서 방문한 곳은 기독교 교육기관 뉴 커버넌트 칼리지로, 한국에 기반을 둔 한 기독교 선교단체의 지원을 받아 운영되는 곳이다. 이들은 체포 당시까지 네팔에 머물 예정이었던 것으로 전해졌다.

해당 기관은 종교 연구와 교육 등을 진행하는 기독교 교육기관이다. 네팔에서는 관광비자로 입국한 외국인이 종교 교육이나 전도 활동에 참여할 수 없다. 한국인들이 관광 목적 비자로 입국해 종교 훈련 프로그램에 참석한 점이 현지 경찰의 체포 판단과 관련된 것으로 알려졌다.

외교부는 체포 사실을 파악한 직후부터 대사관을 통해 네팔 관계 당국과 긴밀히 소통하고 있으며, 당사자들에게 필요한 영사 조력을 제공 중이라고 밝혔다. 다만 개인정보 보호와 네팔 당국의 조사 진행을 이유로 구체적인 내용은 공개하기 어렵다고 설명했다. 현지 조사가 이어지는 만큼 체포 경위와 한국인들의 활동에 관한 상세 사항은 아직 확인되지 않았다.