네이버, 파력으로 가동하는 해상 AI 인프라에 투자

네이버가 파도의 힘으로 전력을 생산하는 해상 AI 데이터센터 기술에 투자하며 재생에너지 기반 인프라 확보에 나섰다. 네이버는 13일 미국 스타트업 판탈라사에 투자했다고 밝혔다. 2016년 설립된 판탈라사는 별도 발전소나 연료 없이 파력으로 전기를 만들고, 이를 활용해 AI 연산을 수행하는 부유식 데이터센터의 상용화를 추진하고 있다.

판탈라사의 해상 노드 플랫폼에는 전력 생산과 AI 연산·처리, 냉각 등 데이터센터 구축과 운영에 필요한 기능이 통합돼 있다. 바다에 띄우는 구조여서 데이터센터 부지 확보에 드는 비용을 줄일 수 있고, 바닷물을 냉각에 활용해 지상 시설보다 냉각 설비의 전력 사용 비중을 낮출 수 있다. 별도 송전 시설 없이 노드에서 AI 작업을 바로 수행하는 방식도 적용됐다.

해상에서 처리한 연산 결과는 스타링크를 비롯한 저궤도 위성 통신망을 거쳐 지상으로 전달된다. 저궤도 위성은 통신 지연시간이 짧아 빠른 응답이 필요한 AI 추론에 적합하고, 해저 케이블 없이 세계 각지와 연결할 수 있어 지리적 제약을 줄일 수 있다. 동력원인 파력발전은 파도의 움직임으로 전기를 만드는 해양에너지로, 태양광이나 풍력보다 날씨의 영향을 덜 받으며 24시간 가동할 수 있다는 장점이 있다.

판탈라사는 ‘오션-1’과 ‘오션-2’ 파력발전 플랫폼으로 해상 실증을 진행해 왔으며, 올해 안에 ‘오션-3’를 실증 배포한 뒤 내년 상용화에 나설 계획이다. 최수연 네이버 대표는 AI 데이터센터로 사업 영역을 넓히고 글로벌 협력을 통해 차별화된 인프라를 신속히 확보하고 있다는 투자 방향을 제시했다. 파력 기반 재생에너지 데이터센터를 포함한 차세대 기술에 선제적으로 투자해 글로벌 AI 인프라 시장의 경쟁력을 여러 방면에서 강화하겠다는 구상이다.