냉각수 고갈에 체르나보다 원전 전면 정지

루마니아 전력 생산의 20%를 맡는 체르나보다 원자력발전소가 기록적인 가뭄으로 냉각수를 충분히 확보하지 못해 13일 현지시간 가동을 전면 중단했다. 운영사인 국영 원자력발전업체 누클레아렉트리카는 마지막으로 가동하던 원자로 1기를 전력망에서 분리하는 절차에 들어갔다.

체르나보다 원전은 원자로 2기로 구성돼 있다. 이 가운데 1기는 냉각수 부족으로 지난달 28일 먼저 멈췄으며, 나머지 1기까지 정지하면서 발전소 전체가 가동 불능 상태가 됐다. 당국은 향후 이틀간 루마니아 구간의 다뉴브강 유량이 관측 이래 가장 낮은 수준인 초당 약 1천350㎥에 머물 것으로 예상했다.

루마니아는 다뉴브강의 원전 취수 여건을 개선하려고 강바닥 암반을 폭파하고 바지선을 가라앉히는 조치까지 동원했지만 발전소 정지를 막지 못했다. 이달 한 달 동안 에너지 비상사태를 선포하고 기업과 가정에 자발적인 절전을 요청했으며, 필요할 경우 산업용 전력 공급을 단계적으로 축소하는 방안도 마련했다.

정부는 약 4천㎽ 규모의 국가 간 송전 용량을 활용한 전력 수입에 대비하면서 유럽 각국의 전력망 운용사들과 협력하고 있다. 예비 전력으로 두었던 석탄화력발전을 가동하고 수력발전도 확대할 계획이다. 지난달 다뉴브강은 전체 구간의 3분의 2에서 유량이 관측 이래 최저치를 기록했고, 라인강은 85%, 템스강은 95% 구간에서 같은 현상이 나타났다. 프랑스 본토의 95%와 스위스의 99%에서도 가뭄이 관찰됐으며 헝가리·슬로베니아·오스트리아도 7월 기준 역대 가장 심각한 가뭄을 겪었다.