내연기관차 화재 18.7% 여름 두 달에 집중

2021년부터 2025년까지 발생한 내연기관 차량 화재 1만8417건 가운데 3451건이 7월과 8월에 집중됐다. 전체의 18.7%로, 약 5건 중 1건이 여름 두 달 사이 발생한 셈이다. 폭염기에 장거리 운행과 에어컨 사용이 늘어 차량의 과열 부담이 커질 수 있어 휴가철 운행 전 점검이 요구된다.

월별 발생 건수는 7월 1752건, 8월 1699건이었다. 월평균으로 환산하면 7월이 350건으로 가장 많았고 8월이 340건으로 뒤를 이었다. 5년간 전체 화재에서 두 달이 차지한 비중은 각각 9.5%와 9.2%였다. 같은 기간 차량 화재로 130명이 숨지고 769명이 다쳐 모두 899명의 인명피해가 났으며, 재산피해는 약 1911억원으로 집계됐다.

연간 내연기관 차량 화재는 2021년 3493건에서 2022년 3640건, 2023년 3665건, 2024년 3813건으로 증가했다. 2025년에는 3806건으로 전년보다 소폭 감소했지만 2021년보다는 313건, 9.0% 많았다. 여름철에는 높은 외부 기온으로 엔진 온도가 상승하는 데다 에어컨을 오랜 시간 사용하면 차량에 추가 부담이 생길 수 있어 과열 위험을 살펴야 한다.

장거리 주행 전에는 냉각수와 오일 상태, 타이어 공기압이 적정한지 확인해야 한다. 차량 내부 온도가 빠르게 오를 수 있으므로 라이터와 보조배터리처럼 화재 위험이 있는 물품을 차 안에 두지 않는 것도 필요하다. 장시간 운전할 때는 휴게소 등에서 주기적으로 쉬며 차량 상태를 점검하고 차량용 소화기를 갖춰야 한다. 최용철 소방청장 직무대행은 폭염 때 무리한 운행을 피하고 소화기를 비치해 화재와 대형 인명피해, 2차 사고를 예방해 달라고 당부했다.