김희철, 태극기 지적에 정치적 해석 선 그어

그룹 슈퍼주니어 멤버 김희철이 상하가 뒤집힌 태극기가 인쇄된 공식 현수막을 지적한 뒤 정치적 의미로 해석되는 상황에 직접 입장을 밝혔다. 그는 8일 자신의 SNS에 장문의 글을 올려 태극기는 정치적 좌우와 무관한 대한민국의 국기라는 점을 강조하며, 자신의 문제 제기가 특정 진영을 겨냥한 행동은 아니었다고 설명했다.

김희철은 해외 투어 현장에서 외국 팬들이 자국 국기와 태극기를 함께 드는 모습을 자주 접했다고 소개했다. 태극기를 잘못 들거나 표시한 경우에는 이를 바로 알려주고, 상대도 실수를 인정하며 웃고 넘어가곤 했다는 경험도 덧붙였다. 국기의 방향을 바로잡는 일은 정치적 성향과 연결할 사안이 아니라는 것이 그의 입장이다.

참정권을 둘러싼 해석에도 선을 그었다. 김희철은 자유로운 대한민국에서 누구를 선택하고 몇 번 후보에게 투표하든 개인의 권리라고 밝혔다. 자신 역시 여러 차례 투표에 참여했고 가볍게 행동했던 때도 있었지만, 팬들 사이에도 서로 다른 후보를 지지하는 사람이 있는 만큼 모두의 선택을 존중하며 노래와 춤으로 활동하고 싶다는 뜻을 나타냈다.

이번 논란은 한 지방자치단체가 제81주년 광복절을 앞두고 거리에 설치할 공식 현수막 사진을 SNS에 공개하면서 시작됐다. 해당 현수막에는 상하가 뒤집힌 태극기가 인쇄돼 있었고, 김희철은 이를 두고 거친 표현으로 비판해 화제가 됐다. 그는 태극기 오류와 참정권에 관한 발언만으로 칭찬이나 비난을 받을 일은 아니라고 강조한 뒤, 비판이 이어진다면 그동안 형성된 자신의 이미지에 따른 대가로 받아들이겠다는 말로 글을 마쳤다.