김희철, 태극기 오류 지적에 “정치와 무관”

그룹 슈퍼주니어 멤버 김희철이 상하가 뒤집힌 태극기 현수막을 지적한 뒤 정치적 의도가 담긴 발언이라는 해석이 나오자 직접 해명에 나섰다. 김희철은 8일 자신의 인스타그램에 장문의 글을 올려 태극기는 정치적 진영과 관계없는 대한민국의 국기라며, 이번 문제 제기를 정치색과 연결하는 시선에 선을 그었다.

논란은 한 지방자치단체가 제81주년 광복절을 기념해 거리에 설치한 현수막에서 태극기가 거꾸로 표현된 사실을 김희철이 발견하면서 시작됐다. 그는 이를 거친 표현으로 지적했고, 이후 일부에서 특정 정치 성향을 드러낸 것 아니냐는 추측과 부정적인 반응이 이어졌다. 김희철은 국기 표기의 잘못을 짚은 행동일 뿐 좌우 진영에 관한 발언은 아니었다는 입장을 밝혔다.

김희철은 해외 투어 현장에서 외국 팬들도 태극기를 알아보고 자국 국기와 함께 들어 보인다고 설명했다. 국기를 잘못 표시했을 때는 바로잡아 주고 서로 사과하며 웃어넘긴 경험도 소개했다. 또 누구를 선택하고 어느 기호에 투표할지는 대한민국에서 각자의 자유이며, 참정권을 침해하는 일은 성립할 수 없다는 취지로 자신의 생각을 적었다.

팬들 사이에도 자신과 같은 후보를 지지하는 사람과 다른 후보를 지지하는 사람이 모두 있을 수 있다고 언급한 김희철은 각자의 선택을 존중하겠다는 뜻을 강조했다. 정치 문제에 팬들을 끌어들이기보다 무대에서 노래와 춤을 보여주고 싶다는 입장도 덧붙였다. 그는 태극기를 바로 달자는 지적과 참정권 존중은 칭찬이나 비난의 대상이 아니라 대한민국 국민에게 자연스러운 일이라며, 그래도 비판받는다면 기존 이미지에서 비롯된 결과로 받아들이겠다고 밝혔다.