김서아가 공개한 북한 ‘기쁨조’ 선발 심사

탈북 방송인 김서아가 북한에 살던 시절 이른바 ‘기쁨조’ 선발 대상자로 지정돼 장기간 심사를 받은 경험을 공개했다. 김서아는 11세부터 선발 후보에 포함됐으며, 17세에는 북한 중앙당의 호출을 받고 별도의 검사까지 받았다고 밝혔다. 해당 경험이 담긴 지난달 유튜브 영상은 7일 SNS를 통해 다시 확산됐다.

중앙당의 호출을 받은 김서아는 간부 전용 병원에서 성관계 경험 여부를 확인하는 처녀성 검사를 받았다. 당시 여성 대상자 약 10명이 한자리에 서 있는 가운데 처음 보는 남성 5명이 들어와 옷을 벗도록 지시했다. 대상자들은 하의와 속옷까지 벗은 상태로 몸을 앞뒤로 돌려 신체를 보여야 했다는 것이 김서아의 설명이다.

김서아는 당시 혼자가 아니라는 점에서 그나마 위안을 얻었지만, 시간이 흐른 뒤 되돌아보니 극심한 수치심을 느끼게 한 순간이었다고 회고했다. 그는 최종적으로 기쁨조에 선발되지는 않았다. 만약 선발됐다면 북한을 탈출해 지금처럼 자유롭게 생활하기 어려웠을 것이라는 생각도 함께 전했다.

김서아가 북한에 머물 당시 선발 기준에는 뛰어난 외모뿐 아니라 키 165㎝ 이상이라는 조건도 포함돼 있었다. 딸이 선발됐을 때 부모들의 반응은 엇갈렸다. 출세와 발전의 기회로 받아들여 기뻐하는 부모가 있는 반면, 딸을 약 10년 동안 만나지 못할 수 있다는 점 때문에 걱정과 불안을 드러내는 부모도 있었다.