김규원, 근육병 학생과 지킨 두 번의 졸업 약속

선천성 근육병을 앓는 학생의 학교생활을 세심하게 도왔던 사회복무요원이 개그맨 김규원으로 확인됐다. 김규원은 학생이 화장실에서 실수했을 때 속옷을 직접 세탁해 말린 뒤 비닐팩에 담아줬고, 소집해제 후에도 졸업을 축하하겠다는 약속을 이어갔다. 이 사연은 독자 제보를 소개하는 일러스트레이터 키크니의 공식 인스타그램 채널에 7일 공개됐다.

학생의 어머니 A씨는 멀리 있어 학교로 바로 갈 수 없던 상황에서 김규원이 혼자 처리하겠다며 안심시켰던 일을 기억했다. 하교 때 확인한 속옷은 햇볕에 말라 곱게 접혀 있었고, 김규원은 오히려 걱정하게 해 미안하다는 뜻을 전했다. 그는 아이의 이야기를 귀 기울여 듣고 즐겁게 어울렸으며, 학생도 재미있는 선생님이라며 밝은 반응을 보였다.

아이는 초등학교 4학년 때부터 갑자기 휠체어를 이용했다. 일부 사회복무요원이 아이를 귀찮아하거나 돌봄의 어려움을 노골적으로 드러내 A씨가 눈치를 보고 혼자 울기도 했지만, 5학년 때 만난 김규원은 다른 태도로 곁을 지켰다. 소집해제를 앞두고 두 사람은 눈물로 작별했고, 김규원은 초등학교 졸업식에 참석하겠다고 약속했다. 가족 모두가 코로나19에 확진돼 식에 가지 못하자 그는 집 앞에 꽃다발과 선물을 놓고 돌아갔다.

이후 A씨는 방송과 유튜브, 드라마에서 활동하는 김규원을 보고 다시 연락했다. 학생을 기억하고 있던 김규원은 바쁜 일정에도 중학교 졸업식 현장을 직접 찾아 새로운 출발을 축하했다. A씨 가족은 김규원을 모든 연예인 가운데 가장 먼저 응원한다며 앞날을 기원했다. 같은 초등학교 학부모도 그가 늘 웃는 얼굴로 아이들을 맞았다고 회상했으며, 온라인에서도 응원이 이어졌다. 김규원은 쿠팡플레이 ‘SNL 코리아’로 이름을 알렸고 최근 제5회 청룡시리즈어워즈 신인 남자 예능인상을 받았다.