기술료가 바꾼 제약사 실적…R&D 선순환이 관건

제네릭 판매와 내수 영업망 경쟁을 중심으로 성장해 온 국내 전통 제약사들이 자체 연구개발 성과로 실적을 끌어올렸다. 유한양행과 한미약품은 글로벌 제약사와 맺은 라이선스 계약의 마일스톤과 계약금을 2분기 실적에 반영했다. 합성의약품과 개량신약 등 기존 현금창출원에 머물던 사업 구조가 바이오·플랫폼 연구개발 중심으로 이동할 수 있을지가 새로운 과제로 떠올랐다.

한미약품은 지난달 자체 개발 신약 후보물질 소네페글루타이드를 일라이 릴리에 이전하고 확정계약금 7500만달러, 약 1068억원을 확보했다. 2분기 매출은 전년 동기보다 29.3% 증가한 4672억원, 영업이익은 116.9% 늘어난 1311억원으로 집계돼 모두 2015년 4분기 이후 최대치를 기록했다. 유한양행은 2018년 얀센과 글로벌 라이선스 계약을 체결한 항암 신약 렉라자, 성분명 레이저티닙의 유럽 개발 진전에 따라 3000만달러, 약 427억원을 받았다. 이에 2분기 매출은 10.4% 늘어난 6140억원, 영업이익은 34.7% 증가한 614억원을 기록했다.

SK바이오팜은 기술료가 아닌 자체 신약의 글로벌 판매 확대로 성과를 냈다. 뇌전증 치료제 세노바메이트는 미국에서 엑스코프리라는 이름으로 판매되고 있으며, 2분기 매출은 2244억원으로 전년 동기보다 45.6%, 전 분기보다 13.5% 증가했다. 이 제품은 전체 매출의 약 91%를 차지했다. 회사의 2분기 전체 매출은 2474억원으로 40.3% 늘었고, 영업이익은 971억원으로 56.9% 증가했다.

좁은 내수시장과 제네릭 중심 전략만으로 성장동력을 이어가기 어렵다는 판단이 확산되면서 연구개발 투자도 늘고 있다. 올해 1분기 국내 상장 바이오헬스케어기업의 연구개발비는 1조395억원으로, 2025년 1분기 8772억5800만원보다 18.5% 증가했다. 대규모 기술수출을 일회성 실적으로 끝내지 않으려면 자체 연구와 인수·합병, 라이선스 거래를 통해 파이프라인을 넓히고, 유입된 기술료를 혁신 신약 발굴과 개방형 혁신에 다시 투입하는 선순환을 유지해야 한다.