극지 뺀 7월 바다 20.96도…고온 피해 유럽 확산

2026년 7월 남위 60도부터 북위 60도까지 해양의 평균 해수면 온도가 20.96도로 집계돼 7월 기준 역대 최고치를 새로 썼다. 기존 최고였던 2023년의 20.89도보다 0.07도 높다. 유럽 대서양 연안과 서부 지중해도 같은 달 최고 수온을 기록했고, 여러 해역에서 강도 높은 해양 폭염이 발생했다.

전 세계 7월 평균 지표면 기온은 16.90도로 1991~2020년 평균을 0.67도 웃돌았다. 2024년 7월보다는 0.01도 낮아 2024년과 함께 역대 두 번째로 더운 7월이 됐으며, 최고 기록은 2023년이다. 서유럽의 6~7월 평균은 21.62도로 평년보다 2.79도 높아 1979년 관측 개시 이후 최고였고, 2022년 기록도 넘어섰다.

서유럽에 고기압이 장기간 머물며 열기가 갇혔고, 고온으로 토양이 마르면서 수분 증발에 의한 냉각 효과가 약해져 더위가 증폭됐다. 가뭄과 폭염으로 다뉴브강 수위가 기록적으로 낮아지자 헝가리 전력의 거의 절반을 공급하는 팍스 원전은 출력이 한때 설비용량의 약 10%까지 떨어졌다. 일부 터빈은 정지했지만 원전 전체 가동 중단은 피했고, 수위가 회복되면서 10일부터 일부 터빈 운전을 재개했다.

6월 마지막 주에는 유럽에서 통상 예상치를 1만명 이상 웃도는 초과사망이 집계됐지만, 이를 모두 개별적인 폭염 사망으로 볼 수는 없다. EU와 영국의 곡물 생산량은 6월 폭염 등의 영향으로 기존 전망보다 약 900만t 감소할 것으로 추산됐으며 당시 가격으로 약 20억유로 규모다. 올해 EU 산불 피해 면적은 약 50만㏊에 이르렀고, 7월 서유럽에서는 산불 면적과 대기 배출량도 이례적으로 늘었다. 식생 관리와 도시계획 등 적응 조치를 늦출수록 앞으로 극한 상황의 강도가 더 커질 수 있다는 경고도 나왔다.