극단적 폭우·폭염 연쇄 발생, 연 5일 넘었다

집중호우가 지나간 뒤 극한 폭염이 곧바로 이어지는 복합재난이 국내에서 더 자주, 더 강하게 발생하고 있다. 10일 공개된 ‘한국 폭염·폭우 복합재난 위험도 변화’ 분석에서 1991~2020년 0.55였던 복합재난 강도는 2021~2024년 1.65로 상승했다. 지난 30년 평균과 비교해 최근 4년의 강도가 3배 가까이 커진 것이다.

연구진은 두 기간의 6~9월을 대상으로 28일간 극한 강수량과 최고기온을 종합한 복합강도지수 CI28을 비교했다. 과거 상위 10%에 해당하는 복합재난은 연평균 12.2일에서 최근 25일로 약 2배 늘었고, 상위 5% 수준은 5.5일에서 14.2일로 2.6배 증가했다. 가장 극단적인 상위 1% 사례는 연평균 1.1일에서 5.2일로 4.8배 확대됐다. 충북과 강원, 제주에서는 복합재난 강도가 과거 30년보다 2배 이상 높아졌다.

복합재난은 가뭄과 폭우, 폭염과 산불처럼 여러 극한기후 현상이 상호작용하거나 잇따라 발생해 피해를 키우는 현상이다. 한국과 일본을 비롯한 몬순 기후 지역에서는 정체전선이 집중호우를 일으킨 뒤 약해지고, 북태평양고기압이 강화돼 북상하면서 폭염으로 급격히 전환되는 패턴이 반복되고 있다. 이 과정에서 강해진 대기 하강기류가 지표면을 빠르게 달구며, 약 2주 만에 호우를 만든 대기 구조가 폭염을 일으키는 구조로 바뀐다.

여름철 집중호우는 북태평양고기압과 남아시아저기압, 몬순저기압 등의 영향으로 정체전선이 형성되면서 나타난다. 온난화가 진행될수록 호우에서 폭염으로 이어지는 전환 현상은 더 심해지고, 과거 매우 드물었던 극단적 복합재난도 잦아질 가능성이 높은 것으로 분석됐다. 단일 재난별 대응에 맞춰진 현 체계만으로는 변화한 위험에 대처하기 어려운 만큼, 복합재난의 규모와 발생 빈도를 함께 반영한 사전 대비 체계 구축이 과제로 제시됐다.