그레이엄 여동생, 상원 공화 후보 놓고 노먼과 격돌

고 린지 그레이엄 전 연방 상원의원의 여동생 달린 그레이엄이 사우스캐롤라이나 연방 상원의원 보궐선거에 나설 공화당 후보를 뽑는 결선투표에 올랐다. 11일 현지시간 실시된 특별경선에서 과반 득표자가 나오지 않으면서 공화당의 최종 후보 결정은 오는 25일로 미뤄졌다.

달린 그레이엄은 결선에서 랠프 노먼 연방 하원의원과 맞붙는다. 여기서 이긴 후보는 오는 11월 중간선거 본선에 진출해 민주당 후보 애니 앤드루스와 대결한다. 이번 선거는 지난달 11일 갑작스럽게 숨진 그레이엄 전 의원의 빈자리를 채우기 위해 치러진다.

그레이엄 전 의원은 생전에 도널드 트럼프 미국 대통령의 최측근으로 꼽혔다. 트럼프 대통령은 그의 사망 이후 공화당 내부에 달린 그레이엄을 중심으로 힘을 모아 달라고 촉구해왔다. 정치 경험이 거의 없는 달린이 오빠의 정치적 영향력에 기대 의석을 이어받으려 한다는 비판도 제기된 상태다.

사우스캐롤라이나에서는 수십 년간 민주당 후보가 연방 상원의원 선거에서 승리하지 못해 공화당 결선 결과의 비중이 크다. 한편 코네티컷에서는 네드 러몬트 현 주지사가 민주당 예비선거에서 승리해 3선 도전을 확정했다. 당선되면 주 역사상 최장수 주지사가 되며, 본선 상대는 공화당 소속 라이언 파지오 주 상원의원이다. 코네티컷에서는 지난 20년간 공화당 후보가 주 전체 단위 선거에서 이기지 못했다.