구글 검색에 샘 올트먼 사망 오표기 소동

구글이 12일(현지시간) 오전 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)의 검색 결과에 그가 당일 사망한 것처럼 잘못 표시해 온라인에서 혼란이 일었다. 실제 사망 소식이 아닌 허위 정보가 검색 화면에 노출된 것으로, 해당 장면을 발견한 이용자들은 캡처 이미지를 레딧과 엑스(X·옛 트위터)에 잇달아 게시하며 오류를 지적했다.

잘못된 표기가 퍼지는 동안 일부 이용자는 올트먼이 ‘하위 에이전트’를 유족으로 남겼다거나 새로운 제미나이3.5 프로가 벌인 일이냐는 농담을 내놓기도 했다. 구글은 수 시간 뒤 공식 엑스 계정에서 문제의 내용이 더는 표시되지 않는다고 알렸다. 또 해당 정보가 구글 내부에서 수동으로 변경된 것은 아니라고 설명했다.

이번 오류는 외부의 공개 정보가 훼손되면서 검색 결과에도 영향을 준 사례로 파악된다. 구글은 구체적인 정보 출처를 공개하지 않았지만, 영어 위키백과의 ‘샘 올트먼’ 문서 수정 기록에는 그가 이날 암살당했다는 허위 내용이 입력된 흔적이 남았다. 올트먼의 성을 ‘게이먼’으로 바꾸는 등 악의적인 편집도 반복된 것으로 확인됐다.

위키백과는 추가적인 문서 훼손을 차단하기 위해 현재 샘 올트먼 항목의 편집 권한을 등록 사용자로 제한했다. 구글 검색의 잘못된 사망 표기는 삭제됐지만, 공개 편집이 가능한 정보의 변조가 검색 화면에까지 반영될 수 있다는 점이 이번 소동을 통해 드러났다. 온라인 이용자들의 문제 제기 이후 검색 결과 수정과 문서 편집 제한 조치가 차례로 이뤄졌다.