교단 자금으로 정치권 후원…통일교 관계자 9명 재판행

정교유착 검·경 합동수사본부는 11일 윤영호 전 통일교 세계본부장과 송광석 전 세계평화국회의원연합 회장, 이모 전 천주평화연합 회장 등 3명을 정치자금법 위반과 업무상 횡령 등 혐의로 불구속 기소했다. 범행에 일부 가담한 통일교 산하 지구장 등 6명도 같은 혐의로 약식 기소돼 재판에 넘겨진 관계자는 모두 9명이다.

윤 전 본부장 등은 2019년 9월부터 지난해 1월까지 국회의원을 비롯한 정치인 132명에게 218차례에 걸쳐 교단 자금 약 1억8800만원을 불법 기부한 혐의를 받는다. 이들은 통일교 관계자들의 개인 명의를 이용해 정치자금을 제공한 것으로 조사됐다. 통일교가 주최하는 행사에 정치인들을 다수 참석시키고, 이들을 통해 종교적 영향력을 넓히려는 목적이 있었던 것으로 파악됐다.

한학자 통일교 총재와 정원주 전 비서실장은 범행에 직접 관여했다고 볼 증거가 충분하지 않아 불송치 처분을 받았다. 정치자금을 수령한 정치인 132명도 기소 대상에서 빠졌다. 계좌로 후원금을 받은 이들이 해당 자금이 통일교 측에서 특정한 목적을 갖고 보낸 돈이라는 사실을 인식하지 못했다고 합수본은 판단했다. 이로써 통일교 정치자금 제공 의혹에 대한 수사는 마무리됐다.

합수본은 지난 6·3 지방선거를 앞두고 수도권 일부 지역의 신천지 신도들이 더불어민주당에 가입했다는 별도 의혹도 수사하고 있다. 종교 시설을 세우기 위한 건물 용도 변경 승인 과정에서 주민 반대에 부딪히자 문제를 해결하려고 각 지파의 신도들을 조직적으로 입당시킨 정황이 있는지 살피는 중이다. 수사는 지방선거를 앞둔 집단 가입 과정과 그 목적을 확인하는 데 초점이 맞춰져 있다.