광주권 버스노선 10월 개편…광역망은 단계 추진

전남광주통합특별시는 일부 정당이 요구한 광주권 시내버스 노선개편 중단을 받아들이지 않고 기존 일정대로 사업을 추진한다고 6일 밝혔다. 도시철도 2호선 개통 지연과 행정통합으로 교통 여건이 달라진 데다, 2017년 이후 택지개발과 산업단지 조성으로 재편된 생활권과 이동 수요가 현재 노선에 충분히 반영되지 않아 더는 개편을 늦추기 어렵다는 판단이다.

통합특별시는 도시철도 2호선 개통 시기에 맞춰 버스노선을 바꿀 계획이었지만 공사가 지연되면서 개편 일정도 미뤄졌고, 시민의 대중교통 이용 불편도 장기간 이어졌다고 설명했다. 이에 지난해 7월 기본계획을 세우고 도시철도 개통 여부와 별개로 올해 10월 개편을 시행하기로 했다. 교통카드 빅데이터와 이용실태를 분석하고 전문가 자문을 거쳐 개편안을 마련했으며, 공청회와 의견수렴 절차도 진행하고 있다.

행정통합에 맞춘 광역교통체계 구축은 광주권 버스노선 개편과 구분해 추진한다. 광역교통망을 마련하려면 인접 시·군과 노선을 조정하고 재정 분담 기준을 정해야 하며 관련 행정절차도 거쳐야 한다. 통합특별시는 해결할 사안이 여러 영역에 걸쳐 있는 만큼 관련 시·군과 충분히 협의한 뒤 단계적으로 광역교통체계를 구축하고 기존 교통망과의 연계 방안을 마련할 계획이다.

통합특별시는 광역교통체계 구축을 이유로 현재 진행 중인 광주권 노선개편까지 연기하면 누적된 시민 불편이 한층 길어질 수 있다고 판단했다. 배상영 대중교통과장은 이번 개편이 시민과 약속한 일정이자 변화한 도시 여건을 반영하는 필수 과제라는 입장을 밝혔다. 통합특별시는 공청회와 시민 의견을 토대로 개편안을 보완하는 한편, 행정통합에 부합하는 광역교통체계도 시·군 협의를 거쳐 순차적으로 구축할 방침이다.