광주 군공항 분산배치 검토…훈련체계 유지 과제

국방부가 광주 군공항의 임시배치를 추진하면서 제1전투비행단 예하 3개 비행대대를 예천·서산·충주 등 여러 기지로 나누는 방안을 검토하고 있다. 정부의 반도체 산업 경쟁력 강화 정책에 협력하되, 이전 과정에서 안보와 군 대비태세에 미치는 영향을 최소화한다는 방침이다. 구체적인 배치 방식은 실무 협의를 거쳐 조만간 공개될 전망이다.

1전비는 T-50과 TA-50 등을 운용하며 고등비행교육과 서남부 영공방위 임무를 맡아왔다. 비행대대뿐 아니라 교관과 정비인력, 교육시설까지 복수의 기지로 분산되면 현재의 교육훈련체계를 그대로 유지하는 데 제약이 생길 수 있다. 기존 기지에 광주 전력을 추가로 수용하기 위한 공간과 운용 여건을 확보하고 정비·군수시설을 보강해야 할 가능성도 제기된다.

광주기지가 한·미 공군 공동운영기지라는 점은 임시배치 과정에서 함께 풀어야 할 변수다. 이 기지는 유사시 미군 항공전력이 전개되는 곳으로 운용돼 왔기 때문에 미군 공여지 반환을 위한 한·미 간 협의가 병행돼야 한다. 임시배치의 성패는 정해진 일정을 맞추는 데만 있는 것이 아니라 기존 전력의 작전 능력과 비행교육 기능을 얼마나 안정적으로 유지하느냐에 달려 있다.

국방부는 임시배치로 발생할 수 있는 대비태세의 제한 요소를 줄이는 데 초점을 맞추고 있다. 정빛나 국방부 대변인은 관련 논의 과정에서 실무 협의가 계속 진행됐으며, 정부 정책에 협력할 수 있는 방안을 찾고 있다고 설명했다. 향후 발표에는 비행대대별 배치 구상과 교육·정비체계 유지 대책, 대상 기지의 수용 능력 확보 방안 등이 핵심 과제로 다뤄질 것으로 보인다.