광복절 독립유공자 283명 포상…최준례 여사 애족장

제81주년 광복절을 맞아 대한민국 임시정부 활동을 뒷받침한 최준례 여사를 비롯한 283명이 독립유공자 포상을 받는다. 포상 규모는 건국훈장 65명, 건국포장 29명, 대통령표창 189명이다. 건국훈장 수훈자 가운데 19명에게 애국장, 46명에게 애족장이 수여된다.

애국장 수훈자로 선정된 김영호·김세철·남기석 선생은 일제강점기 충남 천안군 입장면의 직산 광산에서 광부로 일했다. 세 사람은 1919년 3월 충남과 경기 남부권에서 금광으로 알려졌던 이곳에서 만세 시위를 이끌었으며, 일본 헌병이 쏜 총탄에 맞아 현장에서 순국했다.

김염이라는 이름으로 널리 알려진 김덕린 선생은 애족장을 받는다. 임시정부 외무총장을 지낸 김규식 선생의 처조카인 그는 1924년 무렵 중국 상해에서 김규식 선생이 운영한 민족교육기관 남화학원에 다니며 항일의식을 키웠고, 이후 임시정부를 배후에서 지원했다. 중국에서 ‘영화 황제’로 불린 인물이기도 하다.

김구 선생의 부인 최준례 여사에게도 애족장이 수여된다. 최 여사는 1911년 조선총독부가 안악사건을 조작해 김구 선생을 체포한 뒤 4년 동안 옥바라지를 했고, 안악군 안신여학교 교사로 여성 계몽 활동을 펼쳤다. 1920년 중국 상해로 망명한 뒤에는 임시정부 요인으로 활동한 남편을 지원했으며, 일본 당국이 ‘불온한 조선인’으로 지목해 감시했다. 국가보훈부는 독립운동가를 지속해서 발굴·포상하고 선열의 희생정신이 국민과 미래세대에 기억되도록 힘쓸 방침이다.