과천공연예술축제, 공연 두 배 늘리고 체류형 변신

과천시가 오는 9월 18일부터 20일까지 사흘간 과천시민광장과 시민회관 일대에서 ‘2026 과천공연예술축제’를 연다. 올해는 공식 공모작과 해외 초청 공연팀을 확대해 전체 공연 횟수를 지난해의 두 배 이상으로 늘리고, 도심 곳곳을 휴식과 체험, 공연이 이어지는 체류형 축제 공간으로 꾸민다.

축제의 핵심 개념은 ‘떠다니다’로 정했다. 캐릭터 ‘로그’와 ‘지팝이’를 활용한 기존 브랜딩을 이어가면서 시민광장과 시민회관 일대를 하나의 공연 공간으로 연결한 ‘지팝시티 2.0’을 선보인다. 새로 조성되는 ‘지팝빌리지’에는 휴식·체험·공연 기능을 결합하고, 어린이 전용 체험 공간 ‘지팝놀이터’와 ‘지팝마켓’, ‘파머스마켓’도 함께 운영한다.

시민 참여 무대도 넓어진다. 9월 19일 중앙로와 청사로 일대에서는 시민 공모로 꾸린 대규모 거리 퍼레이드가 진행된다. 기존 ‘시민 한마당 잔치’는 ‘과천집합쇼’로 개편하고 참가 규모를 6개 팀으로 확충했다. 과천시는 지난 5일 시청 대강당에서 문화재단 관계자와 축제 총감독, 시의원, 지역 예술인, 시민 등 50여 명이 참석한 추진 보고회를 열어 공간 구성과 안전·운영 계획을 공유하고 현장 의견을 들었다.

시는 개막 전까지 기상 변화와 관람객 안전에 대비한 현장 점검을 이어간다. 우천 시에도 관람 환경을 유지할 수 있도록 야자매트와 차양·루프 시설을 보강할 방침이다. 신계용 과천시장은 지팝시티의 세계관과 공연 콘텐츠를 고도화해 과천만의 문화 브랜드를 세우고, 일회성 행사를 넘어 머물며 즐기는 예술 축제로 발전시키겠다는 구상을 밝혔다. 안전 관리와 현장 운영도 세밀하게 살펴 시민 누구나 안심하고 참여할 수 있는 대표 축제로 만들겠다고 강조했다.