과기원 연계 과학영재학교, 비수도권 3곳 전환 추진

정부가 과학영재학교가 없는 강원·경남·경북·울산·전북·제주·충남을 대상으로 과학기술원 부설 영재학교 지정·전환 공모를 7일 시작했다. 이들 7개 지역의 일반고 가운데 3개교 안팎을 과학영재학교로 전환해 지역 과학기술 인재를 육성할 교육 기반을 넓히는 계획이다.

신청 지역은 10월 16일까지 교육청과 지방자치단체, 과학기술원이 참여하는 공동 협의체를 구성한 뒤 신청서와 공문을 제출해야 한다. 지역별 추천 학교는 1곳으로 제한된다. 과학기술정보통신부는 지난 4월부터 대상 지역의 지자체 및 교육청과 전환 방안을 논의해 왔다.

영재학교는 영재교육 진흥법에 따라 지정·설립되며 무학년제와 교과 편성 등 학사 운영에서 자율성을 갖는다. 현재 전국에서 8개교가 운영되고 있지만 과기정통부 산하 과기원 부설 학교는 부산의 KAIST 부설 한국과학영재학교 한 곳뿐이다. 광주에는 GIST 부설 학교, 충북에는 KAIST 부설 학교가 각각 신설되고 있다.

전환 학교에서는 과기원 교수진과 연계한 심화 교육을 비롯해 지역 산·학·연이 참여하는 연구 프로젝트와 창업 교육이 진행된다. 선정평가는 11월에 실시되며 3개교 안팎의 후보를 가린 뒤 교육부 중앙영재교육진흥위원회 심의를 거쳐 12월 최종 지정할 예정이다. 구혁채 과기정통부 1차관은 이번 사업을 지역 인재의 성장 경로를 강화하고 미래 핵심 인재 육성 방식을 새롭게 모색하는 계기로 제시했다.