고립 속에서도 사람을 택한 새로운 스파이더맨

300만 관객을 돌파하며 흥행 기록을 이어가는 영화 ‘스파이더맨: 브랜드 뉴 데이’는 세상 모든 사람의 기억에서 사라진 피터 파커(톰 홀랜드)의 고독을 전면에 내세운다. MJ(젠데이아)의 연인도, 네드(제이콥 배덜런)의 친구도, 어벤져스의 동료도 아닌 그는 매일 뉴욕을 순찰하고 악당을 체포하며 스파이더맨이라는 역할에 자신을 밀어 넣는다. 뉴욕시가 수여한 황금 열쇠는 영웅으로 쌓은 업적과 인간 피터의 빈자리를 동시에 드러낸다.

관계가 끊긴 삶은 피터의 정신뿐 아니라 몸까지 흔든다. 거미 DNA와 인간 DNA의 균형이 무너지면서 능력은 강해지지만 통제하기 어려운 공격성도 커진다. 변화의 원인조차 모르는 그에게 진 그레이(세이디 싱크)는 MJ와 피터 자신을 위한 편지를 남기라고 말한다. 피터를 농락하던 진 역시 특별한 힘 때문에 두려움과 통제의 대상이 된 인물이다. 두 사람은 서로 다른 상황에 놓였지만 상처와 고립을 공유한다.

진의 등장은 MCU 편입을 앞둔 엑스맨 세계관의 갈등을 영화 안으로 끌어온다. X-유전자를 지니고 태어난 뮤턴트는 인류에게 잠재적 위협으로 취급돼 왔다. 프로페서 X인 찰스 자비에는 공존을 추구한 반면, 매그니토는 무력 투쟁으로 배척에 맞섰다. 이번 작품에서도 특별한 능력자는 납치와 감금, 강제 실험의 대상이 된다. 진과 스파이더맨은 강한 힘을 지녔다는 이유만으로 제압해야 할 존재로 규정된다.

퍼니셔(존 번탈)는 피터가 모든 것을 잃은 뒤 사람을 구하지 않기로 결정했다면 도달했을 또 다른 모습을 보여준다. 그러나 피터는 자신을 괴롭힌 진을 외면하지 않고 끝내 구해 품는다. 아이언맨의 후계자나 시민의 사랑을 받는 영웅이라는 이름이 아니라, 눈앞의 사람을 돕겠다는 스스로의 원칙으로 행동한 것이다. 모두의 기억에서 피터 파커는 지워졌지만, 타인을 살리는 선택을 통해 그의 정체성은 온전히 남는다.