고령층 사회적 고립 39.4%…정서적 단절은 심화

우리나라 60세 이상 인구의 사회적 고립도가 2025년 39.4%로 집계됐다. 집안일을 부탁하거나 대화가 필요할 때 한쪽이라도 도움받을 곳이 없는 전체 비율은 33%였다. 성별로는 남성 35.7%, 여성 30.5%였으며, 연령별 수치는 19~29세 24.4%, 30대 26.5%, 40대 29.5%, 50대 37.2%로 나이가 많을수록 높아졌다.

몸이 아플 때 집안일을 부탁할 사람이 없다는 응답은 2021년 27.2%에서 2023년 26%, 2025년 24.9%로 줄었다. 60세 이상도 같은 기간 31.1%에서 29.7%, 28%로 낮아졌다. 반면 낙심하거나 우울할 때 대화할 상대가 없다는 비율은 전체에서 2021년 20.4%, 2023년 20.2%, 2025년 21.3%를 기록했다. 고령층도 2023년 26.9%에서 2025년 27.7%로 상승했다.

위기 때 도움받을 곳이 없다는 15세 이상 인구 비율은 한국이 20.6%로 OECD 평균 9.51%의 두 배를 웃돌며 가장 높았다. 그리스는 18.6%, 튀르키예 16%, 일본 13.6%, 아이슬란드는 1.7%였다. 고독사 사망자는 2020년 3279명에서 2024년 3924명으로 늘었고, 2024년 사망자 가운데 60대 남성이 1089명을 차지했다. 사회적 고립이 실제 사망 위험으로 이어지는 양상도 수치로 확인됐다.

정부는 고독사 예방·관리 시범사업을 39개 지방자치단체에서 전국 229개 시군구로 확대하고 2026년 예산 138억원을 확보했다. 청년에게 마음·일상 회복, 중장년에게 관계 개선·건강 관리·경제 자립, 노인에게 돌봄 연계·사회 참여·안전 확인을 지원한다. 공공이불빨래방과 전등·스위치를 교체하는 고쳐드림 사업처럼 노인일자리 참여자가 취약가구를 방문해 안부와 생활 안전을 살피는 방안도 제시됐다. 실질적 필요를 관계 형성의 매개로 삼을 수 있지만 낮은 소득, 불안정한 활동, 참여 기간 제한은 지속성을 위해 풀어야 할 과제로 남았다.