고도비만, 식단·운동만으론 감량 한계

체질량지수(BMI)가 30을 넘는 고도비만은 식단 조절과 운동만으로 벗어나기 극도로 어렵다는 전문가 진단이 제기됐다. 장형우 분당서울대병원 흉부외과 교수는 건강한 생활습관이 신체 상태를 개선하는 데 도움을 줄 수 있지만, 고도비만 환자의 실질적인 체중 감량 수단으로는 한계가 분명하다고 지적했다.

장 교수는 식단과 운동만으로 30㎏을 줄이려면 일상생활을 지속하기 어려운 수준의 관리가 필요하다고 설명했다. 특히 고도비만을 개인의 의지 문제로 돌리는 시각을 비판하며, 효과가 확실하지 않은 다이어트 방법을 판매하는 시장에도 문제를 제기했다. 비만에서 벗어날 현실적인 선택지로는 비만 대사 수술과 체중 조절 약물을 꼽았다.

장 교수 자신도 과거 체중 118㎏의 고도비만 상태를 겪었다. 이후 위고비와 마운자로 등 비만치료제를 사용해 40㎏을 감량했고 현재 78㎏을 유지하고 있다. 그는 GLP-1 계열 치료제를 투여한 뒤 포만감을 느끼고 음식에 대한 갈망이 크게 약해졌으며, 첫 투여일에는 저녁 식사를 떠올리지 않을 정도였다고 자신의 경험을 설명했다.

약물 사용 초기에는 가벼운 위장장애가 나타났지만 2~3일 뒤에는 무시할 수 있을 정도로 줄었고 큰 불편은 없었다고 밝혔다. 치료 효과를 유지하려면 최소 6개월 이상 장기간 투여해야 한다는 입장이며, 본인은 약을 중단할 계획이 없다고 했다. 장 교수는 비만 상태가 전신의 염증 반응과 암 발생 위험으로 이어질 수 있다며 적극적인 치료 필요성을 강조했다.