고교축구 최강자 결정전, 안동·예천서 14일 개막

전국 고교축구 최강자를 가리는 ‘2026 전국 고등 축구리그 왕중왕전’이 14일부터 29일까지 16일간 안동과 예천 일원에서 열린다. 전국 고등 축구리그 전반기 성적으로 출전권을 확보한 64개 팀이 참가한다. 대한축구협회가 주최하고 경상북도축구협회와 안동시축구협회가 대회를 운영한다.

경기는 안동강변체육공원 축구장과 경국대학교 축구장, 안동시민운동장, 예천군문화체육센터 축구장에서 나뉘어 진행된다. 64개 팀은 16개 조로 편성돼 14일부터 19일까지 조별리그를 치른다. 조별 경쟁을 통과한 32개 팀은 21일 32강전을 시작으로 23일 16강전, 25일 8강전, 27일 준결승전에 차례로 나선다. 결승전은 29일 오후 7시 안동시민운동장에서 열린다.

왕중왕전은 우승팀을 정하는 동시에 프로축구 진출을 꿈꾸는 고교 선수들이 전국 무대에서 기량을 드러내는 자리다. 슈팅과 돌파, 선방 등 경기에서 펼쳐지는 장면들이 지도자와 스카우트의 평가로 이어질 수 있다. 한여름 무더위와 한 번의 실수로 탈락할 수 있는 토너먼트의 부담 속에서 강한 몸싸움과 빠른 공수 전환이 승부의 주요 장면을 이룰 전망이다.

대회 기간에는 선수와 지도자, 학부모, 관계자들이 안동과 예천에 머물면서 숙박업소와 음식점, 카페 등 지역 상권을 찾을 것으로 예상된다. 가족 단위 방문객이 경기 관람과 함께 안동 관광, 식사와 쇼핑에 나설 경우 관광·소비 효과도 기대할 수 있다. 안동시는 이번 대회를 지역을 알리고 방문객의 소비를 지역경제 활성화로 연결하는 계기로 삼는다는 계획이다.