고교생 100명, 9개월 멘토링 장학활동 나선다

롯데장학재단은 11일 서울 종로구 교원투어 콘서트홀에서 ‘2026년 신격호 롯데 엘브릿지 장학금 수여식’을 열고 고등학생 100명에게 총 2억7000만원을 지원하는 장학사업을 시작했다. 선발된 장학생들은 앞으로 초·중학생의 멘토로 참여하며, 9개월간 매달 30만원씩 1인당 총 270만원의 장학금을 받는다.

올해 선발은 전국 58개 지역아동센터와 대안학교 등 지역사회기관의 협력으로 이뤄졌다. 장학생들은 음악과 미술, K-POP 댄스를 비롯해 수학과 영어 등 주요 교과목 가운데 직접 학습 주제를 고른다. 이후 수업 과정도 스스로 구성해 초·중학생 후배들을 가르치며 장학활동을 이어가게 된다.

신격호 롯데 엘브릿지 장학금은 저소득 가정 청소년 등이 나눔의 가치를 익히며 성장하도록 돕기 위해 2020년 마련된 멘토링형 장학사업이다. 단순히 장학금을 지급하는 데서 그치지 않고, 장학생이 멘토로서 수업을 준비하고 운영한 활동을 장학 지원과 연결한 것이 특징이다. 사업 시행 이후 올해까지 선발된 장학생은 모두 683명이며, 누적 지원액은 약 19억원이다.

올해 장학생 가운데 44명은 기존 참여자로 다시 선발돼 멘토 경험을 이어간다. 재선발 비중은 2024년 44%, 2025년 56%, 2026년 44%로 최근 3년 동안 매년 전체 인원의 절반 안팎을 유지했다. 장혜선 롯데장학재단 이사장은 장학생들이 멘토링 과정에서 따뜻한 마음과 책임감을 배우고, 다른 사람을 배려하며 나눌 줄 아는 사람으로 성장하기를 바란다는 뜻을 밝혔다.