경북, 버들치 양식 확대…우량종자 80만 마리 공급

경북도가 고부가가치 민물고기인 버들치의 양식 산업화를 본격화하기 위해 우량종자 80만 마리를 내수면 어업인에게 유상 공급했다. 경북도수산자원연구원 토속어류산업화센터가 11일 진행한 이번 분양은 대량생산 기반을 활용해 양식 규모를 넓히고, 버들치를 어업 현장의 새로운 소득 어종으로 정착시키려는 사업의 하나다.

이번에 공급된 종자는 양식장에서 약 4∼6개월을 더 기르면 상품성을 갖춘 8∼10㎝ 크기로 자란다. 버들치는 뼈가 연하고 살이 부드러워 통째로 먹을 수 있으며 탕과 조림, 튀김 등 여러 요리에 활용된다. 민물고기 애호가들의 수요가 있는 고부가가치 어종으로, 거래 가격은 ㎏당 2만5천원에서 3만5천원 수준이다.

토속어류산업화센터는 2021년 버들치 종자 생산을 위한 시험연구에 착수한 뒤 생산과 공급 기반을 단계적으로 마련해 왔다. 현재까지 자연 수계에 방류한 종자는 78만 마리이며, 어업인 등에게 분양한 물량은 이번 공급분을 포함해 152만 마리에 이른다. 센터는 연구 성과를 토대로 해마다 50만 마리 이상을 생산할 수 있는 대량생산 체계도 구축했다.

경북도는 안정적인 종자 공급을 토대로 버들치 양식 참여 기반과 생산 규모를 계속 확대할 방침이다. 어업인을 대상으로 한 교육과 양식 기술 보급도 지속해 현장의 사육 역량을 높이고 공급체계를 강화할 계획이다. 이를 통해 버들치를 내수면 어업인의 소득원으로 육성하고, 도내 내수면 양식 산업화에도 속도를 낸다는 구상이다.