강원 폭염에 감자·과일 피해 확산

강원 지역에 처음으로 폭염중대경보가 내려진 가운데 감자와 양배추, 사과, 복숭아 등 여름 농작물 피해가 빠르게 번지고 있다. 양구군 해안면에서는 불과 일주일 전까지 문제가 없던 감자가 땅속에서 썩어 성한 것을 찾기 어려운 밭이 잇따랐다. 고온에 물러진 감자는 손으로 누르면 삶은 것처럼 쉽게 으깨질 정도였다.

수천 평 규모의 양배추밭도 피해를 입었다. 농민이 시세를 고려해 수확 시기를 잠시 늦춘 사이 양배추가 검게 타들어가 밭 전체를 갈아엎었고, 정상적으로 판매했다면 수천만 원에 이르는 물량이었다. 40년 동안 농사를 지은 이상혁 씨도 여러 밭에서 동시에 나타난 피해에 막막함을 감추지 못했다.

과수 농가에서는 사과 표면이 강한 햇볕에 손상되는 햇볕 데임과 복숭아 열매가 갈라지는 열과 피해가 시작됐다. 추석 출하를 목표로 자라야 할 품종은 고온 속에서 성장을 멈췄다. 사과는 아직 색이 들 시기가 아닌데도 햇볕을 계속 받는 면부터 붉어지고 있으며, 피해가 심해지면 해당 부위가 하얗게 변하는 현상도 나타나고 있다.

춘천과 홍천, 횡성 등에는 도내 첫 폭염중대경보가 발령됐지만 농민들은 타들어가거나 썩는 작물을 그대로 둘 수 없어 한낮 작업도 중단하기 어려운 상황이다. 현재 피해 집계가 인명과 가축에 집중돼 농작물 피해 규모는 정확히 가늠되지 않고 있다. 폭염 피해가 이어지면서 이미 오른 농산물 가격과 다가오는 추석 물가에도 추가 부담이 불가피할 것으로 보인다.