강원 영유아 엔테로바이러스 확산…위생관리 비상

강원지역 영유아 환자 사이에서 수족구병을 유발할 수 있는 엔테로바이러스 검출이 빠르게 늘고 있다. 강원도보건환경연구원이 질병관리청 및 지역 의료기관과 공동으로 수행하는 병원체 감시사업에서는 지난 7월 둘째 주부터 환자 검체에서 바이러스가 확인됐다. 7월 한 달간 평균 검출률은 62.5%로 집계돼 보건당국이 감염 예방을 위한 각별한 주의를 요청했다.

엔테로바이러스는 주로 6세 이하 영유아에게 감염되며, 발열과 함께 손과 발, 입안에 물집 형태의 발진이 나타나는 수족구병을 일으킬 수 있다. 감염된 뒤 뇌수막염으로 이어질 가능성도 있다. 전파 경로는 환자의 침과 콧물 같은 호흡기 분비물이나 분변이며, 바이러스가 묻은 장난감과 문고리 등 여러 사람이 함께 사용하는 물품도 감염 통로가 될 수 있다.

어린이집과 유치원처럼 영유아가 공동생활을 하는 공간에서는 공용 물품을 여러 원생이 반복해서 접촉하는 만큼 시설과 물품 관리가 요구된다. 강원도보건환경연구원은 집단감염을 차단하기 위해 도내 영유아보육시설을 대상으로 환경오염도 검사를 진행하고 있다. 환자 검체 감시와 보육시설 환경 검사를 함께 실시해 바이러스 검출 상황과 시설 내 오염 여부를 살피는 중이다.

신인철 강원도보건환경연구원장은 현재 엔테로바이러스 검출률이 높은 수준인 만큼 감염에 취약한 시설을 철저하게 관리해야 한다고 강조했다. 어린이집과 유치원에는 장난감 등 공용 물품을 정기적으로 소독하도록 요청했으며, 각 가정에도 개인위생 수칙을 지켜 달라고 당부했다. 보건당국은 시설 소독과 가정 내 위생관리를 통해 영유아 사이의 추가 전파와 집단감염을 막는 데 초점을 맞추고 있다.