가톨릭대 OIRC, 바이오 연구 전주기 연계 강화

가톨릭대학교 개방형 공동 혁신 R&D 센터(OIRC)가 첨단바이오·의생명공학 연구성과를 환자와 의료시장에 연결하는 전주기 지원 체계 구축에 나선다. 정찬권 센터장은 연구기관과 기업이 개발 초기부터 목표와 역할을 공유하고 연구와 검증, 인허가, 투자, 시장 진입을 유기적으로 이어야 실질적인 성과를 만들 수 있다고 강조했다.

정 센터장은 병리학과 의료 AI 분야에서 국제학술지 논문 300편 이상을 발표했으며, 첨단바이오 및 의료 AI 서비스 관련 국가 R&D 과제를 수행한 의사과학자다. 포스텍-가톨릭대 의생명공학연구원에서는 기업의 연구개발과 성장을 지원해 왔다. 이 경험을 토대로 실험실의 연구결과가 환자 곁에 도달하는 전환을 앞당기는 데 OIRC의 역량을 집중하고 있다.

기존에는 연구성과를 논문과 특허 중심으로 평가하고, 기술사업화를 연구가 끝난 뒤 기업이 맡는 별도의 과정으로 다루는 경향이 있었다. 그러나 개발 기간이 긴 첨단바이오와 의생명공학 분야에서는 연구 기획 단계부터 임상적 필요와 사업화 가능성을 함께 살피는 협업 구조가 필요하다. 대학연구소와 스타트업의 공동연구를 지원하는 OIRC 사업은 이 같은 변화를 현장에서 구현하는 기반으로 제시됐다.

정 센터장은 지원 기간이 짧으면 도출할 수 있는 성과도 제한될 수밖에 없다며 장기적이고 지속적인 지원 체계의 필요성을 짚었다. 과학기술정보통신부의 지원과 과학기술사업화진흥원의 관리를 바탕으로 첨단바이오·의생명공학 분야에서도 딥테크 성공사례를 만들 수 있다는 점을 입증하는 것이 목표다. 연구와 임상을 잇는 의사과학자 모델의 성장 가능성을 알리는 일도 주요 과제로 꼽았다.