U-20 남자 핸드볼 우승팀, 이천서 축하 행사

아시아 무대를 제패한 대한민국 남자 20세 이하(U-20) 핸드볼 대표팀을 축하하는 자리가 마련됐다. 곽노정 대한핸드볼협회장은 지난 7일 제19회 아시아남자주니어(U-20) 핸드볼선수권대회 우승 선수단을 경기도 이천 SK하이닉스 본사로 초청해 정상 탈환의 성과를 격려했다.

박현종 감독이 지휘한 대표팀은 지난달 중국 안후이성 추저우에서 열린 대회를 금메달로 마쳤다. 아랍에미리트와 맞붙은 결승에서는 후반에 승부를 뒤집으며 25대24로 이겼다. 이번 우승은 8년 만에 이룬 성과로, 한국 남자 U-20 대표팀은 대회 통산 네 번째 우승 트로피를 품었다.

대표팀은 대회 과정에서 일본을 비롯해 중동의 강팀들을 연이어 넘었다. 특히 결승전에서는 마지막까지 강한 투지를 발휘해 한 점 차 역전승을 완성했다. 곽 회장은 이 같은 경기력이 핸드볼 팬들에게 감동을 안겼다고 평가하고, 우승의 기세가 오는 9월 아이치·나고야 아시안게임에 나서는 선배 대표 선수들에게도 이어지기를 기대했다.

박 감독은 선수들이 경기 종료 순간까지 하나의 팀으로 뭉친 점을 역전승의 동력으로 꼽았다. 이어 이번 우승에 머무르지 않고 한국 핸드볼의 미래를 이끌 선수들과 함께 한층 성장하겠다는 뜻을 밝혔다. 국민의 성원에 발전한 모습으로 보답하겠다는 각오도 전하며 아시아 정상 등극 이후의 새로운 목표를 분명히 했다.