SK, 반도체·AI 인프라 결합해 APAC 공략

글로벌 시장분석기관 CCS인사이트를 이끄는 숀 콜린스 대표가 SK그룹의 인공지능 투자 구상을 아시아·태평양 기술 지형을 근본적으로 바꿀 수 있는 규모로 평가했다. 콜린스 대표는 지난 4일 공개한 글에서 SK가 AI 경제를 겨냥해 1조3천600억 달러를 투입하고 있다며, 한국의 수출 전략이 AI 부품을 넘어 지능 자체로 확장되고 있다고 진단했다.

투자 구상은 반도체와 AI 인프라를 두 축으로 한다. SK하이닉스는 고대역폭메모리(HBM)를 비롯한 차세대 메모리 분야에 7천60억 달러를 투입하고, 핵심 생산기지인 용인 메가클러스터의 완공 목표를 기존 계획보다 12년 빠른 2033년으로 조정했다. SK텔레콤은 2035년까지 15GW 규모의 AI 데이터센터를 구축하는 데 6천420억 달러를 투입할 예정이다.

콜린스 대표는 SK그룹이 반도체 주도권과 AI 팩토리 전략을 하나로 묶어 풀스택 역량을 갖춘 사업자로 전환하려는 흐름에 주목했다. SK텔레콤은 엔비디아와의 협력 등을 기반으로 기존 통신사업의 범위를 벗어나 아시아·태평양 지역을 포괄하는 GPU 서비스 사업자로 변화를 추진하고 있다. AI 전용 인프라에 통신사가 이처럼 대규모 자금을 투입하는 사례는 세계적으로도 찾기 어렵다는 평가도 내놨다.

올해 미국 하이퍼스케일러의 지출 규모는 최대 7천500억 달러에 이를 것으로 예상됐다. 콜린스 대표는 SK그룹의 장기 투자 전략이 이에 맞서는 대규모 지역 사업 기반이 될 가능성을 제시하면서, 통신사의 수익성 높은 미래가 ‘소버린 AI 팩토리’로의 진화에 있는지 글로벌 업계가 검토해야 할 쟁점이라고 짚었다. 그는 1993년 CCS인사이트를 설립했으며 세계 최대 이동통신 전시회 MWC의 글로벌 모바일 어워드 심사위원장을 맡고 있다.