LAFC, 케레타로전 승리 넘어 경쟁팀 결과까지 봐야

LAFC가 13일 오전 11시30분(한국 시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 BMO 스타디움에서 케레타로와 2026시즌 리그스컵 리그 페이즈 최종 3차전을 치른다. 승점 5로 미국 팀 가운데 7위인 LAFC는 8강 진출을 위해 우선 홈에서 승리한 뒤 상위권 경쟁팀의 경기 결과까지 지켜봐야 한다. 대회 첫 골을 노리는 손흥민의 득점 여부도 승부의 핵심으로 떠올랐다.

LAFC는 CD 과달라하라와 1차전에서 정규시간을 1-1로 마친 뒤 승부차기에서 5-4로 이겼고, 톨루카와 2차전에서는 후반 추가시간 에디 세구라의 결승골로 1-0 승리를 거뒀다. 그러나 승점 6을 쌓은 오스틴FC, 샬럿FC, 시카고 파이어, FC신시내티, 콜럼버스 크루, FC댈러스에 밀려 있다. 미국과 멕시코에서 각각 참가한 18개 팀 중 상위 4개 팀만 8강에 오르는 구조라 자력 진출은 불가능하다.

리그 페이즈에서는 정규시간 무승부 시 연장전 없이 승부차기를 진행한다. 승부차기 승리팀에는 승점 2, 패배팀에는 승점 1이 주어진다. 지난해 여름 LAFC에 합류해 처음 리그스컵에 나선 손흥민은 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 탈락 뒤 소속팀에 복귀해 리그 4경기 연속골을 넣었다. 과달라하라전에서 득점했다면 토트넘 홋스퍼 시절 작성한 개인 최다 5경기 연속골과 같아질 수 있었지만 기록을 이어가지는 못했다.

손흥민은 과달라하라전에서 86분, 톨루카전에서 68분을 뛰고도 공격 포인트를 올리지 못했다. 두 경기에서 나온 유효 슈팅도 과달라하라전 프리킥 한 차례뿐이었다. 시즌 초 CONCACAF 챔피언스컵에서 크루스 아술과 1-1로 비긴 8강 2차전, 톨루카와 치른 4강 1·2차전의 2-1 승리와 0-4 패배까지 합치면 멕시코 팀을 상대로 5경기 연속 무득점이다. 과달라하라와 톨루카보다 전력이 약한 케레타로를 맞아 침묵을 끝낼 기회를 잡은 가운데, 마크 도스 산토스 감독은 8강 가능성이 남아 있는 만큼 적극적인 도전을 주문하고 선수들의 경기 자세에 신뢰를 나타냈다.