K리그 주말 13경기, 폭염에 오후 8시 시작

연일 계속되는 폭염으로 이번 주말 프로축구 K리그 전 경기의 시작 시간이 30분 늦춰진다. 한국프로축구연맹은 선수와 관중, 현장 관계자의 안전을 고려해 7일과 8일 열리는 K리그1 22라운드와 K리그2 21라운드 등 총 13경기를 기존 오후 7시 30분이 아닌 오후 8시에 시작하기로 했다.

8일 예정된 K리그1 5경기는 안양-대전, 부천-광주, 김천-서울, 전북-제주, 포항-울산전이다. 이들 경기는 모두 같은 시각인 오후 8시에 킥오프한다. K리그2 21라운드 8경기도 7일과 8일에 걸쳐 일제히 변경된 시간에 치러지면서 양 리그의 주말 일정 전체가 조정 대상에 포함됐다.

이번 일정 변경은 최근 프로야구 경기가 폭염으로 취소되는 상황에서 마련된 선제적 안전 조치다. 각 경기장에서는 시작 시간 연기와 함께 열지수 기준에 따른 쿨링 브레이크도 적극적으로 운영될 예정이다. 기온과 습도 등을 반영한 열지수인 WBGT가 정해진 기준을 넘으면 주심 판단으로 전반과 후반에 한 차례씩 3분간 휴식과 수분 섭취 시간을 둘 수 있다.

본격적인 순위 경쟁이 진행되는 8월 혹서기인 만큼 경기 시간이 늦춰져도 높은 습도와 열대야가 선수들의 체력에 영향을 줄 수 있다. 각 구단은 경기 중 쿨링 브레이크를 활용하는 한편 선수들의 컨디션을 점검하고 로테이션을 운용해야 하는 과제를 안게 됐다. 폭염 속 체력 저하를 얼마나 효과적으로 관리하느냐가 주말 경기력과 승부에 주요 변수로 작용할 전망이다.