K리그 시민구단 9곳, 월드컵 출장비 집행 수사 대상

2026 북중미 월드컵 기간 멕시코 출장에 참가한 K리그 시·도민구단 대표 9명이 업무상 배임·횡령과 지방자치단체 보조금 관리에 관한 법률 위반 등 혐의로 고발됐다. 민생경제연구소와 검사를 검사하는 변호사 모임은 4일 오전 조국혁신당 김재원 의원 주관으로 국회 소통관에서 기자회견을 열고 경찰청에 고발장을 제출했다. 고발 대상은 비즈니스석 비용을 구단 예산으로 집행한 지자체 축구단 대표들이다.

한국프로축구연맹은 6월 18일부터 26일까지 ‘2026 K리그 아카데미-CEO 과정’을 운영하며 21개 구단 대표와 연맹 임원 등 25명을 멕시코에 파견했다. 약 7억1700만원이 든 출장 비용은 연맹과 각 구단이 절반씩 부담했다. 참가 구단 가운데 11곳은 시민 세금으로 운영되는 시·도민구단이었고, 이 중 9개 구단 대표가 1인당 1592만원인 비즈니스석을 이용했다.

연맹은 이코노미석을 선택하면 약 600만원을 줄일 수 있다고 안내했지만, 9명은 비즈니스석 비용을 집행했다. 이코노미석과의 차액은 1인당 592만원으로 총 5300여만원이다. 일부 구단 대표와 사무국장은 여비 규정과 재정 상황을 고려해 이코노미석을 택했다. 당초 공식 공문에는 한국 대표팀 조별리그 3경기 참관만 담겼으나, 실제 일정에는 캉쿤 2박 체류와 유적지 관광이 추가됐고 참가자들은 오전 세미나 뒤 오후 자유 관광 시간을 보냈다.

고발 단체들은 비즈니스석 이용과 휴양지 일정이 공공자금을 성실하게 관리해야 할 업무상 의무를 위반했는지 수사해야 한다고 판단했다. 경찰에는 9개 구단의 여비 규정과 결재 기안문 확보, 출장비가 출연금이나 보조금 중 어디에서 지급됐는지 확인, 연맹과 행사 대행 여행사를 상대로 한 캉쿤 일정 경위 조사, 부당 집행액 환수를 요청했다. 김재원 의원은 선수단 강화와 유소년 육성 예산이 부족한 상황에서 대표들의 고가 좌석과 휴양지 체류에 시민 세금이 쓰인 것은 공공재산 낭비에 해당하는 중대한 문제라는 입장을 밝혔다.