K리그 시·도민구단 9명, 캉쿤 출장비 의혹 수사로

2026 북중미 월드컵 기간 구단 예산으로 멕시코 캉쿤을 방문하고 비즈니스석을 이용한 K리그 시·도민구단 대표자 9명이 경찰 수사를 받게 됐다. 민생경제연구소와 검사를 검사하는 변호사 모임은 4일 국회 소통관에서 기자회견을 열고, 이들을 업무상 배임과 업무상횡령, 지방자치단체 보조금 관리에 관한 법률 위반 등의 혐의로 경찰청에 고발했다.

한국프로축구연맹은 지난 6월 18일부터 26일까지 ‘2026 K리그 아카데미-CEO과정’을 운영하며 21개 구단 대표와 연맹 임원 등 25명을 멕시코에 보냈다. 전체 비용 7억1천7만원은 연맹과 각 구단이 절반씩 부담했다. 확정된 공식 프로그램은 한국 대표팀의 조별리그 3경기 관람이었지만, 구단 배포 공문에 없던 캉쿤 2박 일정도 포함됐다. 참가자들은 오전 세미나 뒤 오후 자유시간에 유적지 관광 등을 했다.

참가 구단 가운데 11곳은 시민 세금으로 운영되는 시·도민구단이었다. 이 중 고발된 9곳 대표자는 이코노미석을 선택하면 약 600만원을 줄일 수 있다는 연맹 안내에도 1인당 1천592만4천원의 비즈니스석 비용을 구단 예산으로 집행했다. 이코노미석 비용은 999만5천원으로, 1인당 차액은 592만9천원이며 9명의 차액 합계는 5천300여만원이다. 반면 용인FC 대표자와 수원FC 대표로 참가한 사무국장은 이코노미석을 이용했다.

고발 단체들은 9개 구단의 여비 규정과 결재 기안문 확보, 출장비에 사용된 출연금·보조금의 특정, 연맹과 행사 대행 여행사 조사를 통한 캉쿤 일정 경위 확인, 부당 집행액 환수를 경찰에 요청했다. 해당 지방자치단체를 상대로 주민 감사청구를 제기하는 방안도 검토하고 있다. 지난달 30일 국회 문화체육관광위원회 대한축구협회 청문회에서 이 문제를 제기한 김재원 조국혁신당 의원은 선수와 유소년 예산 부족을 호소하면서 대표자 출장에는 세금을 아끼지 않은 점을 문제 삼았다.