KF-21 무장 통합 나선 현대로템·KAI

현대로템과 한국항공우주산업(KAI)이 한국형 초음속 전투기 KF-21에 탑재할 장거리 공대공 미사일의 독자 개발과 체계통합을 위해 손을 잡았다. 항공기와 탑재 무장을 함께 공급하는 수출형 토탈 솔루션을 구축해 글로벌 방산 시장의 패키지 수요에 대응하고, K-방산의 사업 영역을 미래 우주·항공 분야로 넓히겠다는 구상이다.

양사는 지난 12일 경남 사천 KAI 본사에서 항공무장 사업협력 업무협약을 체결했다. 협약식에는 조형준 현대로템 AD&RH사업본부장과 김용민 KAI 사업부문장 등 양사 경영진이 참석했다. 앞으로 KF-21을 비롯한 항공기 플랫폼과 장거리 공대공 미사일 등 항공무장의 개발·체계통합 기술을 공유하고, 관련 인력과 정보의 교류도 확대한다.

협력의 중심에는 현대로템의 유도무기·추진기관 기술과 KAI의 항공기 플랫폼 기술을 결합하는 방안이 놓였다. 현대로템은 지상무기체계를 넘어 우주항공 분야로 사업을 다각화해 왔다. 극초음속 추진기관 개발을 추진하는 한편, 지난해 재사용 발사체용 메탄엔진 기술 개발과 장거리 공대공 유도무기 시제품, 극초음속 비행체 하이코어 개발 과제를 잇달아 수주하며 핵심 기술 내재화를 진행하고 있다.

양사는 항공기와 무장을 연계한 패키지형 수출 모델을 발굴하고 글로벌 마케팅, 국내외 사업 기회 발굴에서도 공동 대응할 계획이다. 수요국이 요구하는 항공기와 탑재 무장을 통합 제공할 역량을 확보하는 것이 목표다. 이번 협력을 계기로 미래 항공무장의 해외 경쟁력을 높이는 동시에 국내 방위산업의 다양성을 확대하고 국방력 강화에 기여한다는 방향도 제시했다.