KBO 규정 검토 오류에 LG 오카다 영입 무산

한국야구위원회(KBO)의 규정 검토 오류로 LG 트윈스의 투수 아키타케 오카다 영입이 무산됐다. LG는 최근 부진과 왼쪽 어깨 문제를 겪은 호주 출신 투수 라클란 웰스의 대체 선수로 오카다와 계약을 추진했으나, KBO가 뒤늦게 영입 가능 기간이 지났다고 정정하면서 절차를 중단했다. KBO는 수요일 늦게 LG와 울산 웨일스 양측에 사과했다.

LG는 전례가 없는 계약인 점을 고려해 월요일 KBO에 가능 여부를 문의했고, KBO는 LG와 울산에 영입을 진행해도 된다는 뜻을 전달했다. 그러나 수요일 퓨처스리그 선수는 한 해의 포스트시즌 종료일부터 이듬해 7월 31일까지만 KBO 구단과 계약할 수 있다는 규정을 다시 확인했다. KBO는 LG의 문의와 추진 과정에는 문제가 없었으며, 최초 검토가 충분하지 않았다는 책임을 인정했다.

32세 오카다는 수요일 LG 합류를 준비하려고 서울까지 이동했지만 계약이 무산된 뒤 수도에서 남동쪽으로 약 300㎞ 떨어진 울산으로 돌아갔다. 그는 올 시즌 울산에서 13경기에 등판해 11차례 선발로 나섰고 4승 3패, 1세이브, 1홀드를 기록했다. 창단 후 처음 퓨처스리그에 참가한 울산은 KBO 모구단이 없는 독립 구단으로, 소속 선수가 다른 퓨처스리그 팀처럼 상위 구단에 곧바로 승격될 수 없다. 계약이 성사됐다면 오카다는 시즌 도중 KBO 구단으로 옮긴 울산 최초의 선수가 될 예정이었다.

LG가 대체 자원을 찾은 배경에는 웰스의 성적 하락과 부상이 있다. 웰스는 투구하는 왼쪽 어깨의 회전근개 손상 진단을 받아 4주 뒤 재검사를 받는다. 2025년 키움 히어로즈에서 4경기를 치른 그는 아시아쿼터 선수로 맞은 첫 정규 시즌에서 6월까지 13경기 5승 2패, 평균자책점 2.88을 기록했다. 이후 6월 23⅓이닝 13자책점, 평균자책점 5.01에 이어 7월 5경기에서 0승 3패, 25이닝 31피안타 20자책점, 평균자책점 7.20으로 흔들렸다. 4~5월 45⅓이닝 동안 홈런 1개만 내줬지만 6~7월 10차례 선발 48⅓이닝에서는 11개를 허용했다. 8월 4일 SSG 랜더스전에서는 시즌 최소인 2⅔이닝 동안 2자책점을 기록한 뒤 박시원과 교체됐고, 염경엽 감독은 화요일 박시원을 선발진에 넣고 웰스를 불펜으로 옮기겠다고 밝혔다.