HD현대 용접 로봇, 미 해군 함정 조선소 투입

HD현대가 5일 미국 미시시피주에 있는 헌팅턴 잉걸스 산하 잉걸스 조선소에서 생산성 향상 시범사업을 시작했다. 미국 최대 방산 조선사와 추진하는 이번 사업의 첫 단계는 HD현대가 자체 개발한 지능형 용접 시스템의 현장 도입이다. 잉걸스 조선소는 미국 최대 규모의 수상함 건조 조선소로, 미 해군 함정을 생산하고 있다.

지능형 용접 시스템은 작업 대상과 조건을 자동으로 인식하고 용접 위치를 실시간으로 보정한다. 작업자는 구역을 설정한 뒤 여러 대의 로봇을 동시에 관리하면서 필요한 상황에만 개입할 수 있다. 작업 중 생성되는 정보도 실시간으로 저장돼 품질 관리와 공정 개선, 작업 이력 확인에 쓰인다. 해당 기술은 안전성과 효율성을 높이기 위해 개발됐으며 HD현대중공업과 HD현대삼호 등 그룹 조선소에서 운영돼 왔다.

시범사업은 양사가 2025년 미국 워싱턴에서 열린 해양항공우주 전시회 ‘SAS 2025’에서 체결한 선박 건조 생산성 향상 및 첨단 조선 기술 협력 양해각서의 후속 조치다. 협력 범위에는 공정 자동화와 로봇·인공지능을 활용한 디지털 조선소 구축, 함정 건조 역량을 결합한 생산 효율 제고, 생산인력 교육, 기자재 공급망 참여 등 선박 건조 전반이 포함됐다.

양사는 이번 현장 적용을 바탕으로 자동화 기술을 생산 공정의 더 깊은 단계까지 확대하고, 미 해군 함정 건조 과정에 각자의 운영 경험과 우수 사례를 접목할 계획이다. 브라이언 블란쳇 잉걸스 조선소 사장은 자동화 적용 범위의 확대를 협력 방향으로 제시했다. 주원호 HD현대중공업 사장은 파트너십 강화와 협력 확대를 통해 함정 건조 효율성을 높이고 고객에게 더 큰 가치를 제공하겠다는 기대를 밝혔다.