GI-102 건강수명 전략, 국제 경연 최종 무대 진입

신약개발 기업 지아이이노베이션과 관계사 지아이롱제비티가 12일 국제 건강수명 경연 ‘엑스프라이즈 헬스스팬’의 최종 20개 결승 진출팀에 선정됐다. 두 회사는 개발 중인 면역노화 개선 전략을 바탕으로 글로벌 무대에서 건강수명 기술 검증을 본격화한다.

대회에는 세계 58개국에서 약 600개 팀이 참가했고, 이 가운데 100개 팀이 준결승에 올랐다. 두 회사는 지난해 5월 상위 40개 팀에 포함된 데 이어 결승 진출권까지 확보했다. 지아이이노베이션은 미국 유타주에서 열린 결승 진출자 시상 행사에 참석했으며, 공식 팀 서밋에서 해외 연구진과 협력 방안을 논의할 계획이다.

총상금 1억100만 달러, 약 1400억원 규모인 이 경연은 7년에 걸쳐 진행된다. 평가 목표는 50~90세 성인이 1년 이내 치료를 받은 뒤 근육·인지·면역 기능을 최소 10년 전 수준으로 회복하도록 하는 것이며, 최대 20년 전 수준까지 기능을 되돌리는 기술을 지향한다. 두 회사는 초저용량 면역항암제 ‘GI-102’로 노화 과정에서 줄어드는 자연살해세포의 수와 기능을 회복하고, 프로바이오틱스 ‘GIB-7’을 병용해 장 건강과 근육 기능, 신체 활동성을 함께 개선하는 전략을 세웠다.

임상 2a상은 삼성서울병원과 호주의 Southern Oncology Clinical Research Unit, Novatrials에서 진행 중이다. 현재까지 약물을 투여받은 참가자에게서 활성화된 자연살해세포가 늘었고, 다수 참가자의 근력과 신체 활동성 지표에서도 개선 양상이 확인됐다. 한국 임상을 이끈 이우용 삼성서울병원 교수는 면역 기능 회복이 실제 활동성 향상으로 이어질 가능성에 의미를 뒀다. 장명호 지아이이노베이션 대표는 인지기능을 보완할 파트너십을 강화해 최종 우승에 도전하겠다는 계획을 밝혔다.