DXVX KRNA, 남미 백신 거점서 기술 검증

디엑스앤브이엑스(DXVX)가 상온에서 핵산을 초장기간 보관할 수 있도록 개발한 안정화 플랫폼 ‘KRNA’의 다섯 번째 물질이전계약(MTA)을 6일 체결했다. 상대는 남미 지역의 공공 보건기관이며, 구체적인 기관명은 양측 합의에 따라 공개하지 않는다. 이번 계약으로 KRNA의 누적 물질이전계약은 모두 5건으로 늘었다.

계약 기관은 지난해 10월 DXVX와 첫 미팅을 가진 뒤 약 10개월에 걸쳐 기술을 검토했다. 이 기관은 백신을 직접 생산해 남미 전역에 공급하고 있으며, 팬데믹 기간에는 글로벌 제약사의 코로나19 백신 생산에도 참여했다. 현재 중남미에서 mRNA 백신 기술 개발의 핵심 거점 역할을 맡고 있고, 바이오의약품과 체외진단 제품의 연구개발부터 완제 생산까지 수행하며 자국 국가예방접종프로그램에도 제품을 공급하고 있다.

KRNA는 mRNA 백신뿐 아니라 RNA 기반 치료제, DNA 백신, 압타머, 유전자 치료제, 유전자 가위 등 여러 핵산 기반 모달리티에 적용할 수 있는 기술이다. 핵산 의약품의 보관·유통 과정에서 발생하는 제약을 줄이는 데 초점이 맞춰져 있다. DXVX는 지난 7월 남미 지역에서 첫 물질이전계약을 체결한 데 이어 이번 공공 보건기관과의 계약까지 확보했다. 초저온 콜드체인 유지가 어려운 열대·아열대 기후와 접근성이 낮은 내륙 지역이 넓은 남미에서 상온 보관 기술 수요가 확인되고 있다는 게 회사의 판단이다.

물질 이전이 끝나면 계약 기관은 자체 프로토콜을 적용해 KRNA의 안정성 시험과 평가를 진행한다. 이 절차는 라이선스 아웃을 추진하기 위한 핵심 검증 단계다. DXVX는 약 1년에 걸친 논의 과정에서 양측이 기술과 수요를 확인하고 신뢰를 축적한 만큼, 평가 결과를 토대로 텀시트를 협의한 뒤 본계약 협상을 본격적으로 진행할 수 있을 것으로 기대하고 있다.