CXMT 고가 전략에 애플 D램 조달 협상 결렬

애플과 중국 창신메모리(CXMT)의 차세대 D램 공급 협상이 가격 차이를 좁히지 못하고 결렬됐다. 아이폰과 스마트 기기의 제조원가를 낮추려던 애플은 LPDDR5X 등의 단가 인하를 요구했지만, CXMT는 삼성전자·SK하이닉스 제품보다 높거나 최소한 비슷한 가격을 고수했다. 중국 내 주문만으로도 생산 여력이 빠듯해 애플의 요구를 받아들일 유인이 크지 않았던 것으로 파악된다.

CXMT는 지난달 바이트댄스와 최장 5년, 70억달러 규모의 장기 공급 계약을 체결했으며 지난 6월에는 텐센트와 30억달러 규모의 계약을 맺었다. 알리바바·화웨이·샤오미·레노보 등과도 공급 논의가 진행되고 있다. HP·에이수스·에이서도 품질 인증을 마친 뒤 일부 노트북에 CXMT D램을 소량 적용하기 시작했다. 내년 생산 물량 역시 상당 부분 계약된 것으로 업계는 보고 있다.

인공지능 확산은 메모리 수급의 무게중심을 공급업체 쪽으로 옮기고 있다. 지난주 세계 AI 대형 모델 호출량 56조8000억토큰 가운데 중국이 28조1300억토큰을 차지해 미국의 4조3800억토큰을 6배 이상 웃돌았다. 고대역폭메모리 생산이 늘면서 LPDDR5X 제조 여력은 줄었고, 애플도 D램 비용 상승 압박을 받고 있다. 애플은 지난 6월 아이패드와 맥 가격을 인상했으며 하반기 신제품 가격 인상 가능성도 제기된다.

애플은 공급처 확대를 위해 미국 정부에 CXMT와 양쯔메모리 사용 승인을 요청했지만 정치적 장벽도 높다. 미국 상원의원들은 지난달 29일 두 회사 제품을 쓰지 말고 오는 21일까지 답변하라는 서한을 보냈다. CXMT는 중국군 연계 기업 명단에 올라 있으나 상무부 수출통제 대상에는 아직 포함되지 않았다. 중국 업체를 활용한 가격 압박 카드가 약해지면서 삼성전자와 SK하이닉스는 LPDDR5X 가격을 방어할 여지가 커졌다.