BOE 금리 동결 속 3명 인상 주장…긴축 기조 강화

잉글랜드은행(BOE)이 30일 통화정책위원회를 열고 기준금리를 연 3.75%로 동결했다. 이는 중동 정세와 에너지 가격 불확실성을 고려한 결정으로, 지난해 12월 0.25%포인트 인하 이후 올해 다섯 차례 회의에서 모두 금리를 동결한 것이다. 그러나 통화정책위원 9명 중 3명이 0.25%포인트 인상을 주장하면서 BOE 내부의 긴축 경계감이 한층 강화됐다.

이번 표결에서 동결 의견은 6명, 인상 의견은 3명으로 집계됐다. 로이터통신이 집계한 시장 전망(동결 7명, 인상 2명)보다 인상 의견이 한 명 더 많았다. 지난달 회의에서도 7대 2로 동결된 바 있다. BOE는 인상을 지지한 위원들이 기조적인 물가 둔화 흐름에 상대적으로 낮은 확신을 보였다고 설명했다. 영국 물가상승률이 5년 넘게 목표치인 2%를 웃돈 점도 인상론의 근거로 작용했다.

연초까지만 해도 금융시장에서는 BOE가 추가 금리 인하를 단행할 것이라는 전망이 우세했다. 그러나 이란 전쟁 발발 이후 에너지 가격과 물가 상승 우려가 커지면서 금리 인하 기대는 사라지고 오히려 인상 가능성이 부상했다. BOE는 최근 연이은 동결 결정에서 중동 정세와 에너지 가격 변동을 주요 위험 요인으로 지목해 왔다. 위원회는 “중동에서 전개되는 상황에 따라 물가 전망이 상당히 달라질 여지가 남아 있다”며 “중기적으로 CPI 상승률이 2% 목표를 향하도록 필요한 조치를 취할 준비가 돼 있다”고 강조했다.

지난달 동결에서 이달 인상으로 입장을 바꾼 캐서린 만 위원은 미국과 이란의 종전 양해각서(MOU) 와해와 중동 분쟁 확대, 이에 따른 에너지 가격 변동성을 결정의 핵심 배경으로 꼽았다. BOE 내부에서 인상 의견이 늘어난 것은 긴축 기조가 당분간 유지될 가능성을 시사한다. 시장에서는 중동 정세 악화가 지속될 경우 추가 금리 인상 가능성도 배제할 수 없다는 관측이 나온다.