AMG 좌석 금속 장식 화상 주장, 미국서 집단소송

미국 캘리포니아주 운전자 2명이 메르세데스-AMG 차량 앞좌석 등받이의 금속 로고에 닿아 화상을 입었다며 메르세데스-벤츠를 상대로 연방법원에 손해배상 청구와 집단소송을 제기했다. 가브리엘 라히자니와 카렌딥 카리나배스는 햇빛에 달궈진 ‘AMG’ 장식이 운전자의 목과 어깨, 등에 접촉할 수 있도록 배치된 점을 설계 결함으로 지목했다.

로스앤젤레스에 거주하는 라히자니는 2026년형 벤츠-AMG E클래스를 운행하던 지난 5월 31일, 민소매 셔츠를 입고 탑승한 직후 등에 뜨거운 통증을 느꼈다고 주장했다. 피부과 진료에서는 1~2도 화상 진단을 받았고 피부에 ‘AMG’ 알파벳 형태의 자국이 남았다. 약 6주 뒤 카리나배스도 야외에 주차한 차량에 탑승했다가 어깨가 금속 장식에 닿아 같은 모양의 화상 흔적이 생겼다고 밝혔다.

원고들은 직사광선 아래 야외 주차된 차량의 금속 로고가 매우 높은 온도까지 달아오를 가능성이 있는데도, 신체가 쉽게 닿는 좌석 등받이에 이를 설치한 인테리어 설계에 문제가 있다고 주장했다. 두 사람은 치료비와 신체적·정신적 피해에 대한 배상뿐 아니라 다른 차주들이 차량 내부의 금속 로고를 제거할 때 필요한 수리 비용도 벤츠가 부담해야 한다고 요구했다.

최근 미국 서부에서는 야간 최저기온이 섭씨 30도를 넘는 기록적인 폭염이 이어졌고, 밀폐된 차량의 내부 온도가 수십 도 이상 치솟는 사고도 잇따랐다. 다만 이번 사건은 원고 측 주장이 법원에 제출된 단계로, 재판부가 해당 장식을 디자인 결함으로 판단하거나 제조사의 책임을 인정한 상태는 아니다. 소송과 관련한 벤츠의 공식 입장도 아직 확인되지 않아 향후 재판에서 결함과 책임 여부가 다뤄질 전망이다.