AMD, 탈라스 품고 맞춤형 AI 칩 전력 확대

미국 반도체 기업 AMD가 AI 추론용 반도체를 개발하는 캐나다 스타트업 탈라스를 인수한다. AMD는 6일 현지시간 토론토에 본사를 둔 탈라스와 확정 계약을 맺었다. 거래 금액은 공개하지 않았다. AMD는 탈라스 기술을 중앙처리장치와 인스팅트 GPU에 결합하는 통합 시스템의 개발 로드맵에 반영할 계획이다.

탈라스는 AI 모델을 실리콘 칩에 직접 내장하는 가속기 기술을 보유하고 있다. 여러 작업에 활용되는 범용 GPU와 달리 단일 AI 모델에 맞춰 회로 자체를 설계하는 방식이다. 활용 범위는 좁지만 특정 모델의 연산 결과를 기존 GPU보다 수천 배 빠르게, 더 낮은 비용으로 낼 수 있다는 게 탈라스의 설명이다. 2023년 설립된 이 회사는 벤처투자로 총 2억1천900만달러, 약 3천121억원을 조달했다.

AMD는 프로세서 단품을 넘어 통합 시스템의 경쟁력을 높이기 위한 투자와 제휴를 이어왔다. 2024년에는 AI 모델 개발업체 실로AI를 6억6천500만달러에, 랙스케일 제품의 기술 기반을 제공한 ZT시스템스를 49억달러에 인수했다. 지난 7월에는 세레브라스와 손잡고 연내 이 회사의 AI 칩을 AMD 시스템에 통합하기로 했다.

경쟁사 엔비디아도 지난 1월 고성능 AI 칩 설계업체 그록의 자산을 200억달러, 약 28조5천억원에 사들였다. AI 산업의 중심이 모델 학습에서 추론으로 이동하면서 GPU를 보완하는 대안 칩에 대한 관심도 커지는 흐름이다. 리사 수 AMD 최고경영자는 지난달 신제품 행사에서 모든 용도를 해결하는 단일 칩은 없다는 입장을 밝히면서도, 새로운 AI 모델에 유연하게 대응하는 GPU가 시장의 대부분을 계속 차지할 것으로 내다봤다.