AI 반도체 호황에 달라진 엔지니어 배우자 위상

인공지능 산업의 확대로 반도체 경기가 살아나면서 삼성전자와 SK하이닉스 엔지니어들이 국내 연애·결혼 시장에서 유력한 배우자감으로 떠올랐다. 수억원대 성과급에 대한 기대가 커지자 이들 직군을 바라보는 시선도 달라졌고, 변호사·의사·회계사 등 전통적인 전문직과 나란히 평가받는 흐름이 나타나고 있다.

삼성전자에서 메모리 반도체 엔지니어로 일하는 30대 미혼 남성 백모씨는 진지한 관계를 원하면서도 첫 만남에서 직장을 공개할지를 두고 고민하고 있다. 일반 직장인의 수년 치 급여에 해당하는 보너스를 받을 것으로 예상되는 상황에서, 최근 늘어난 이성의 관심이 자신을 향한 진심인지 경제력 때문인지 판단하기 어렵다는 이유다.

이 같은 변화는 대중문화에서도 드러났다. 최근 한 연애 프로그램에서는 삼성전자 엔지니어 한 명에게 여성 출연자 3명이 관심을 보였고, 쿠팡플레이 ‘SNL 코리아’에서는 SK하이닉스 이름이 적힌 회사 조끼를 입은 남성이 명품 매장에서 특별한 대접을 받는 장면이 등장했다. 반도체 종사자의 높아진 사회적 위상이 예능과 풍자의 소재로 확장된 모습이다.

배경에는 AI 데이터센터에 필요한 메모리 반도체 수요와 이에 따른 기업 실적·가치 상승이 자리한다. 삼성전자와 SK하이닉스가 주도하는 한국 증시는 지난해 초 이후 약 2.5배 규모로 커졌고, 두 회사는 최근 시가총액 1조달러 이상인 글로벌 기업 대열에 합류했다. 올해 1인당 평균 성과급은 삼성전자 직원 약 40만달러, SK하이닉스 직원 약 50만달러로 예상되면서 산업 호황이 개인의 경제적 평가와 결혼시장 내 위상에도 영향을 주고 있다.