AI 열풍에 중국 Z세대 명품 소비 급증…버버리·까르띠에 실적 반등

인공지능(AI) 열풍으로 고임금 일자리를 얻은 중국 Z세대가 명품 소비를 주도하며 버버리와 까르띠에 등의 실적을 반등시켰다. 팬데믹 이후 얼어붙었던 소비 심리가 되살아나면서 명품 매장이 다시 북적이고 있다. 특히 상하이 증시가 반년 만에 50% 급등한 가운데 IT 개발자들을 중심으로 한 젊은 소비자들이 지갑을 열기 시작했다.

영국 명품 브랜드 버버리는 2027 회계연도 1분기(3월 28일~6월 27일) 매출이 전년 동기 대비 5% 증가한 4억 5500만 파운드(약 8380억 원)를 기록했다고 밝혔다. 중화권 매출은 9% 늘었으며, 현지 수요와 Z세대의 폭발적 성장세가 견인했다고 회사 측은 분석했다. 스위스 명품그룹 리치몬트도 같은 기간 아시아·태평양 매출이 보석 부문 강세에 힘입어 21% 급증했고, 홍콩·마카오·중국 본토 매출은 두 자릿수 증가율을 보였다.

모닝스타 선임 주식 애널리스트 옐레나 소콜로바는 소비심리 개선이 코로나19 기간 쓰지 않은 저축에서 나오는 이연 수요와 결합해 중국 수요의 장기 잠재력이 상당하다고 진단했다. 다만 회복세가 미약하며 지속성과 범위를 판단하기엔 이르다고 덧붙였다. 그는 청년 실업과 부동산 시장 등 우려 요인이 여전하지만 기술 분야에서 부와 고임금 일자리가 계속 창출되고 있다고 설명했다.

명품 외에도 지식재산권(IP) 기반 라이프스타일 상품과 '궈쯔(谷子) 경제'가 새로운 성장 동력으로 떠올랐다. 중국 젊은 소비자들은 자국 브랜드와 독자 IP, 트렌디한 음료 매장, 음악 페스티벌 등 경험 중심 소비를 선호하며 내수 시장을 재편하고 있다. 이러한 트렌드는 SNS와 국경 간 여행을 통해 해외로 확산 중이며, 중국의 혁신 역량을 반영한다는 평가다.